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compliqués que nous appelons des molécules, dont les atomes sont les étoiles 

 et les satellites, mais étoiles invisibles qu'il suit pourtantpar la pensée, (|u'il 

 sait même disposer à sa guise de telle façon que, lorsqu'il a réalisé le 

 monde atomique rêvé d'avance, la substance ainsi formée grâce à son 

 artifice se confond absolument avec le corps produit par la nature ou, 

 chose plus surprenante encore, constitue un être entièremenl nouveau doué 

 des diverses aptitudes qu'a voulu lui communiquer son auteur. 



C'est ainsi qu'ont été créés de toutes pièces l'antipyrine, le pyramidon, 

 le sulfonal, le chloral et l'immense et brillante phalange des couleurs 

 azoïques, et les terribles explosifs modernes, tous corps artificiels destinés 

 à armer le physiologiste ou le médecin, à plaire à nos yeux, à nous défendre 

 ou à attaquer, produits d'un calcul subtil réalisés grâce à la technique la 

 plus précise. 



Ladenburg fut un de ces créateurs. La mort est venue le frapper au milieu 

 de ses travaux; elle ne Ta pas surpris. La maladie, d'all'reux maliieurs, 

 n'avaient pas abattu son âme énergique. Jusques au bout son courage lut 

 digne de sa haute intelligence. 



Après avoir exprimé les regrets qu'inspirent à notre Académie la dispa- 

 rition d'hommes aussi précieux et aussi illustres, je voudrais maintenant 

 dire quelques mots de ceux qui les ont remplacés, et d'abord des membres 

 titulaires élus cette année : M. Branly, pour la Section de Physique géné- 

 rale ; M. Moureu, pour celle de Chimie ; M. Tisserand, pour la Section des 

 Académiciens libres. 



Chacun ici se rappelle les discussions passionnées qui ont accompagné 

 l'élection du nouveau Membre de la Section de Physique, il avait pour 

 concurrent une femme qui porte le nom hautement honorable de l'un de 

 nos plus regrettés confrères. La question qui divisait notre Académie et 

 l'Institut tout entier n'était pas tant de savoir lequel des deux candidats 

 avait le plus de mérite, que de décider si l'on admettrait le principe 

 même de l'élection des femmes. Malgré le sentiment contraire de l'Institut 

 réuni en Assemblée plénière, TAcadémie des Sciences pensa qu'elle 

 n'avait pas le droit de repousser a priori toute candidature féminine et 

 (pi'il appartient, en principe, à chaque Académie de réglementer comme 

 elle l'entend ses élections el ses choix. Il m'a toujours paru, quant â 

 moi, logique et libéral que les portes de nos Facultés, de nos hôpitaux, 

 de nos prétoires, de nos Académies elles-mêmes, puissent s'ouvrir large- 



