SÉANCE DU l8 DÉCEMBRE 1911. I271 



Piunir et de l'Hindou Kouch, découvrant les ruines de villes enfouies 

 depuis le commencement de notre Ere sous les poussières accumulées du 

 désert, Sven Hedin atteig-nait enfin Pékin, renouvelant ainsi l'héroïque 

 exploit que Marco Polo avait exécuté 600 ans avant lui. 



Vous décrirai-je d'un mot ses autres voyages? En 1889, il descendait le 

 Yarkend Daria, levait le cours de ce fleuve sur plus de 2000 kilomètres et, 

 ce que nul Européen n'avait pu réaliser avant lui, traversait le Thibet du 

 Nord au Sud et découvrait les sources des deux fleuves sacrés, le Brahma 

 Poutra et l'Indus. Franchissant ces formidables remparts de montagnes 

 où ce vaillant resta 64 jours sans rencontrer ni un homme, ni aucun vestige 

 humain, il releva soigneusement les positions géographiques des sommets 

 et des cours d'eau, et rapporta de ces voyages d'innombrables observations 

 et de précieuses données météorologiques, géologiques, minéralogiques, 

 abondante moisson de l'héroïsme et de la science. Honneur, Messieurs, aux 

 pays et aux races qui produisent de tels hommes! 



C'est encore un Suédois, Svante Ai'rhenius, que choisissait le 6 février 

 comme Correspondant notre Section de Physique générale. Ses travaux 

 sont surtout relatifs à l'état des corps en solution et au mécanisme de la con- 

 ductibilité électrique. Ses idées sur les ions, d'abord en apparence inaccep- 

 tables, furent confirmées plus tard par les célèbres recherches de Van 't HolT 

 sur la pression osmotique et de Raoult sur les points de congélation. 



J.-John Thomson, professeur de Physique expérimentale à l'Univer- 

 sité de Cambridge, est l'un des physiciens les plus éminents de notre temps. 

 C'est lui qui a démontré cjue les corpuscules d'électricité, positifs ou 

 négatifs, sont toujours porteurs, quelle que soit leur origine, d'une 

 quantité d'électricité égale au signe près, vérilable unité primitive de 

 charge électrique. Plus lanl, il parvint même à compter le nombre des 

 ions et la valeur absolue de l'énergie électrique qu'ils transportent. C'est 

 encore J.-J. Thomson qui distinguait le premier dans les corps électrisés 

 en mouvement la masse proprement dite, ou constante, et la masse sup- 

 plémentaire, ou apparente due au champ électrique ainsi créé, conception 

 bien imprévue cjui permit ensuite à Max Abraham et Kaufl'mann d'établir 

 que toute la masse des électrons est d'origine électromagnéti(jue. 



Et, pour finir, quittant les créations du chimiste, les conquêtes du voya- 

 geur et les pénétrantes déductions du géomètre ou du physicien, lai-ssez- 

 moi vous montrer un instant le travail de nos hôpitaux et de nos labora- 

 toires modernes, là où se poursuit l'étude du grand mystère, le mystère de 

 la vie. 



G. R., 1911, 2' Semestre. (T. 153. N° 25.) 1(^7 



