1274 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Institut qui est, à cette heure, l'un des l)caux joyaux scientifiques de notre 

 Capitale. En le livrant à la Ville de Paris et à la France, le Prince pronon- 

 çait ces paroles : 



« L'Etat doit pourvoir aux besoins supérieurs de la vie nationale. Il doit 

 favoriser l'essor de la vérité scientifique où la pensée de la civilisation trouve 

 son principal appui contre les entraînements d'une hérédité inconsciente, 



ou l'anarchie de désirs formés dans la fièvre du progrès moderne Faites 



une large part à l'influence scientifique dans l'éducation de la jeunesse ; 

 vous mettrez ainsi dans le cœur des hommes une énergie qui dissipera les 

 fantômes évoqués par l'ignorance autour de leur berceau et vous prépa- 

 rerez pour la Nation un meilleur équilibre moral. » 



Puisse (mais à peine en ai-je l'espoir), puisse ce vœu se réaliser et la 

 science devenir avec la morale les seuls titres de gloire (ju'uu jour aml)i- 

 tionnera le cœur humain. 



C'est grâce à l'attribution judicieuse de ces dons généreux, c'est en 

 inspirant ces créations qui offrent aux initiés tant de moyens de travail 

 précieux et productif, c'est en soutenant d'un i)ras secourable ceux qu'elle 

 distingue dans le tourbillon qui porte et entraîne notre jeunesse labo- 

 rieuse, que l'Académie, toujours renaissante, grâce à la rénovation de 

 ses Membres, peut agir utilement, favoriser, diriger même, le patient 

 et généreux efl'ort de ceux qu'inspire et soutient le culte de la vérité. 

 Que ce soit celui du géomètre vivant dans le monde idéal de la raison 

 pure où l'esprit débarrassé des contingences découvre les rapports 

 des formes et les relations des grandeurs abstraites; celui de l'astro- 

 nome calculant la marche des astres dans les profondeurs sans fin; celui 

 du physicien déterminant la température, la composition et la vitesse de 

 déplacement de ces amas de matière perdus dans l'espace ; celui du chimiste 

 imaginant des substances nouvelles et les modelant suivant ses désirs; du 

 zoologiste ou du botaniste déterminant les lois des variations et de la 

 descendance des êtres vivants; du inédecin découvrant les microbes de 

 redoutables maladies ou cultivant de nouveaux vaccins, l'Académie trouve 

 dans son sein des juges qui prudemment, consciencieusement, savent 

 examiner, décider, décerner leur approbation ou faire des réserves. Gar- 

 dienne des traditions scientifiques, ne sacrifiant pas le réel au brillant, 

 ne se laissant égarer ni par l'opinion du jour, ni par la routine, elle 

 apparaît comme le tribunal supérieur qui sanctionne le progrès et concourt 

 à l'incessant et glorieux travail de l'esprit humain. 



