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aux données de la question. On scnlail en lui le lecteur assidu d'Iùluard 

 Suess, et, non pas seulement l'élève, mais Tami et le confident de Marcel 

 Bertrand. Tout cela aurait pu le conduire à une œuvre absolument person- 

 nelle, et peut-être de grande originalité. Mais M. de Margerie était passionné 

 pour les livres, plus encore que pour l'observation sur le terrain. 11 avait 

 aussi, sur le terrain, une défiance excessive de soi, qui le gênait et l'empê- 

 cliait de tirer, d'une observation, tout le parti qu'il eût été légitime d'en 

 lirer. Et cela fit qu'il (juitta peu à peu le terrain, pour vivre, de plus en 

 plus, dans son laboratoire : et son laboratoire, à lui, c'est la bibliothèque; 

 la sienne d'abord, et, en outre, toutes les bibliotlièqucs scicntifi(|ucs de 

 l'aris. il devint cet érudit merveilleux que tous les géologues et tous les 

 géographes connaissent et utilisent; il devint un véritable puits d'érudition 

 géologique et géographique, plein d'une eau parfaitement limpide ct;iljso- 

 lument saine, où tout le monde peut puiser et où nous avons tous cent fois 

 puisé. Il devint enfin le traducteur de V Antlilz der ErJe, qui est, comme 

 chacun sait, la première tentative de synthèse géologique universelle, et 

 l'un des livres les plus puissants, les plus formidables, qu'aient écrits les 

 hommes. 



Il y a traduction et traduction : non pas seulement dans ce sens (jue les 

 unes sont fidèles, et les autres traîtresses, mais dans cet autre sens, encore, 

 que certaines d'entre elles, outre qu'elles sont tout à fait fidèles, sont enri- 

 chies de notes et de remarques, ou de commentaires, qui doublent la valeur 

 de l'original. Telle est la traduction de M. de Margerie. La Face, de la 

 Terre, édition française de Dos Antlitz der Erde, contient tout ce que con- 

 tient l'édition allemande, et bien d'autres choses encore. Non seulement 

 M. de Margerie a vérifié et soupesé chaque phrase française, afin qu'elle 

 dise exactement la pensée du maître; mais il a ajouté, presque à chaque 

 page, de précieuses notes, des cartes ou des coupes, qui sont comme de 

 petites lampes allumées pour le voyageur dans un labyrinthe ell'royable- 

 ment compliqué et dont beaucoup de chemins sont restés pleins d'ombre. 

 L'édition française vaut donc mieux que l'édition allemande; elle est, tout 

 à la fois, plus riche, plus précise, plus claire, et mieux au courant des der- 

 nières découvertes. Et c'est bien ainsi qu'elle a été appréciée, même dans 

 les pays de langue germanique. 



On ne peut se faire une idée, tpiand un n"a pas lu Suess, de l'intensité et 

 de la continuité d'efforts que suppose la traduction d'une telle œuvre, et 

 une traduction ainsi comprise. Voilà plus de quinze ans que M. de Mar- 

 gerie y travaille, et ce lai)eur colossal n'est pas encore entièrement terminé. 



