SÉANCE DU uS DÉCEMBRE 1911. l333 



à l'étude des modifications dont, parla suite des lemps, les organismes d'une 

 même lignée sont susceptibles. Il faut bien dire que le travail de M. An- 

 tbony a été inspiré par des idées tout à fait différentes de celles aux- 

 quelles M. L. Cuénot semble accorder la préférence, et, en récompensant 

 ces deux savants, l'Académie témoigne une fois de plus de l'importance 

 qu'elle attache aux faits bien observés et de sa bienveillance pour les efforts 

 de ceux qui tâchent de tirer de la coordination de ces faits des idées géné- 

 rales, nécessairement contingentes, mais qui peuvent servir de guide pour 

 de nouvelles recherches jusqu'au moment où l'heureuse fortune d'une con- 

 statation cruciale permet de choisir entre celles qui conduisent à des conclu- 

 sions opposées. 



Tandis que M. L. Cuénot suppose avec Davenport que les animaux se 

 modifient tout seuls et se rangent ensuite au genre de vie auquel leur orga- 

 nisme ainsi modifié les rend les plus aptes, M. Anthony nous montre les 

 animaux en lutte, pour ainsi dire, avec le milieu dans lequel le hasard de 

 leur naissance les a placés, cherchant à sauver leur vie dans les conditions 

 en apparence défavorables où ils se trouvent, usant pour cela de tous les 

 organes qui sont à leur disposition pour obtenir, dans ces conditions fâ- 

 cheuses, les meilleurs résultats possibles. De cette conception résulte pour 

 l'Anatomie comparée une sorte de dramatisation, si j'ose m'exprimer ainsi ; 

 elle lit, pour ainsi dire, dans l'organisation des animaux, l'histoire de leurs 

 luttes pour se conserver vivant, des moyens qu'ils tirent de leurs propres 

 forces pour s'assurer la victoire, des traces que leurs efforts ont laissé sur 

 eux-mêmes après le succès et qui se traduisent parfois par la superposition 

 des caractères indiquant des adaptations successives dont la plus récente 

 montre seule l'organisme considéré en étroite harmonie avec le milieu où 

 il vit. 



Partant de ces principes, M. Anthony remarque que les animaux arbori- 

 coles sont arboricoles de diverses façons. Ils marchent sur les branches en 

 s'équilibrant simplement à l'aide de leurs membres, qui peuvent être même 

 des nageoires (Poissons du genre Penophthalmus et autres) ou en s'accro- 

 cbant au moyen de leurs griffes, ce qui leur permet d'être moins équili- 

 bristes (Reptiles et Mammifères), en s'accotant aux branches au moyen 

 d'organes adhésifs (Batraciens, Geckos, Dendrohyrax), en usant même de 

 diverses façons de leur queue prenante (divers Marsupiaux insectivores. 

 Singes) ou écailleuse eji dessous (^Anomnlurus). 



La queue et le rachis peuvent également constituer les seuls organes 

 de sustentation (Poissons lophobranches, Serpents). Souvent aussi les ani- 



