SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE I9II. l355 



salion des liquides alimentaires el autres, la faible pénétrabilitédes liqueurs 

 colloïdales pour ces rayons ( 1902), tous ces éléments scientifiques du pro- 

 blème ayant été nettement mis en lumière par Finsenetsesélèves, il restait 

 aux nouveaux expérimentateurs à étendre el à perfectionner les résultats. 



Telle a été l'œuvre des chercheurs dont l'Académie récompense aujour- 

 d'hui les efforts. 



1. Action sur la toxine tétanique. — En ce qui concerne MM. Victor 

 Henri et M"*" Cernovodeanu, ces expérimentateurs ont étudié l'action des 

 rayons ultraviolets : sur la toxine tétanique ; sur divers microbes; sur les 

 bacilles tuberculeux el\A tuberculine. Déjà les élèves de Finsen, puis Tap- 

 peiner, Noguchi, etc. avaient montré que les rayons ultraviolets atténuent 

 les toxines ; il résultait des faits connus que, pour étudier l'action sur la 

 toxine tétanique, il faut, avant tout, éliminer autant que possible la présence 

 du bouillon qui, en absorbant ces rayons, protège les substances. Faute de 

 cela, d'autres observateurs constatent seulement que les rayons ultraviolets 

 agissent très lentement sur la toxine tétanique (8 mars 1909). En écartant 

 autant que possible cette cause d'erreur, MM. Victor Henri et M"" Cernovo- 

 deanu vérifient que l'action des rayons ultraviolets sur la toxine tétanique suit 

 les lois des réactions photochimiques avec formation, au cours de la réaction, 

 d'un autocatalysateur : vitesse d'action proportionnelle à la concentration 

 de la toxine et indépendante de la température ; la production croissant 

 comme le carré de la durée ; l'effet se produisant dans le vide comme dans 

 l'air. 



2. Action sur la tuberculine. — MM. Victor Henri et M"'' Cernovodeanu 

 ont montré que la tuberculine (qui résiste à un chauffage à 134" pendant 

 3o minutes) est détruite par les rayons ultraviolets. Cette action se produit 

 bien plus vite en présence d'air que dans le vide. 



.3. Action sur les bacilles tuberculeux. — Les auteurs ont réussi à atténuer 

 d'une façon très forte la virulence des bacilles tuberculeux vis-à-vis des 

 cobayes. 



4. Action sur différents microbes. — a. La température n'a pas d'influence 

 sur la vitesse d'action des rayons ultraviolets sur les microbes. — p. L'action 

 est aussi rapide dans le vide qu'à l'air libre. — Les rayons de beaucoup les 

 plus actifs sont ceux des X inférieurs à3o2i unités Angstrôm. — Ce sont 

 des rayons qui ne se trouvent pas dans la lumière solaire telle qu'elle 

 arrive au niveau du sol. C'est l'indication d'une adaptation des êtres vivants 

 à la lumière solaire. 



