38o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



CHIMIE INDUSTRIELLE. — Examen microscopique des houilles. 

 Note (') de MM. A. Wahi, et P. Hagard, présentée par M. A. Haller. 



L'étude de la constitution de la houille est une question qui semble 

 attirer, actuellement, l'attention générale, et l'épuisement du combustible 

 par les dissolvants organiques est la méthode qui paraît avoir rencontré le 

 plus de faveur. C'est ainsi qu'on a utilisé les solvants les plus divers : 

 alcool, acétone, sulfure de carbone, chloroforme, naphtaline, et plus parti- 

 culièrement la pyridine ( 2 ) et le phénol ( 3 ). Mais, étant donnée la 

 complexité des matières ainsi extraites, on ne saurait être surpris du peu 

 dé résultats obtenus jusqu'ici dans cette voie. 



Nous avons été amenés à nous demander si l'examen microscopique de la 

 surface polie d'une houille ne permettrait pas de déceler la présence et la 

 répartition de certains constituants de la houille, d'une manière analogue 

 à celle qui a permis de fixer les constituants des alliages par l'examen 

 métallographique. 



Ce principe a d'ailleurs déjà été appliqué par A. Roush ( ') à l'étude de 

 la composition des charbons pour électrodes, ce qui a permis de distinguer 

 diverses qualités de graphite. 



Nous allons décrire les premiers résullals auxquels nous sommes arrivés. 



Le simple polissage ou le polissage en bas-relief n'a pas donné d'indication précise, 

 il était nécessaire de trouver un réactif permettant d'attaquer la surface afin de faire 

 apparaître des différences de structure. Dans le cas du graphite, Roush se contentait 

 de chauffer au rouge la surface polie, ce qui provoquait l'oxydation des parties les 

 moins résistantes, mais ce procédé serait inapplicable à la houille, en général. 



Nous avons utilisé comme réactif d'attaque la pyridine, et nous avons examiné un 

 certain nombre de houilles dont la composition et la teneur en substances solubles 

 dans la pyridine avaient été déterminées précédemment par i'un de nous ( 5 ). 



( ') Présentée dans la séance du 21 juillet 191 3. 



(-) Bedson, Journ. Soc. chetn. Industry, 1908, p. 1^7; Burgess et Wheeler, 

 Che/n. Soc, t. XCIX, p. 6/49. 



( 3 ) Frazer et Hoffmann, Department of l/ie Inlerior. Bureau 0/ Mines, n° 5, 

 Washington, 1912. 



( 4 ) Roush, Journ. Soc. client. Industry, 191 1, p. 81 1 . 



( 5 ) \. Wahl, Comptes rendus, t. 154, 1912, p. 1094. 



