SÉANCE DU 6 OCTOBRE lpi3. 525 



tout particulièrement favorisé. Vers l'époque où s'achevait l'édification de 

 ma théorie générale de l'auscultation, mes collaborateurs, mes élèves, mes 

 amis, désireux de s'assimiler pratiquement les principes de celte théorie, 

 me procuraient de nombreuses et fort intéressantes occasions d'observer les 

 tuberculoses de l'appareil respiratoire. Combien en ai-je rencontré qui 

 s'étaient implantées sur des organismes, masculins ou féminins, absolument 

 irréprochables au point de vue de leur force de résistance ! 



J'aurai sûrement à parler un jour ries utiles documents qui m'ont procuré ces obser- 

 vations, particulièrement sur les infections entre conjoints. On y trouve les plus pré- 

 cieuses indications pour la direction à donner à la lutte antituberculeuse. Il en est, en 

 effet, qui nous renseignent de la manière la plus rassurante sur les prétendues 

 myriades de bacilles que les tuberculeux, sèmeraient dans l'air et contre lesquels on 

 voudrait nous faire accroire que toute lutte direcle est prédestinée à un échec. On peut 

 s'assurer, au contraire, que leur puissance agressive, estimée d'à près leur nombre 

 véritable, l'activité qu'ils peuvent conserver après leur dessiccation et leur exposition à 

 la lumière solaire, les aléas de leur implantation sur les muqueuses respiratoire et 

 digestive, ne fait pas de ces bacilles une armée invincible. Bien loin de là, ce soiit des 

 ennemis dispersés, redoutables sans doute, mais souvent déjà affaiblis, sinon même 

 dépossédés de toute activité. L'homme, appuyé sur la théorie de la virulence et les 

 lois de la contagion, peut les combattre avec les plus grandes chances de succès et 

 échapper à leur invasion. 



Naturellement, ces importantes notions ne comptent pas pour ceux qui, 

 en matière de propagation tuberculeuse, estiment que le terrain est tout et la 

 graine presque rien. On n'en trouverait pas trace dans leursconipa raisons de la 

 graine et du terrain. Tout de même, on est en droit de s'étonner de l'assu- 

 rance avec laquelle ils attribuent l'état réfractaire aux sujels qui conservent 

 une santé parfaite dans les milieux contaminés. Cette attribution, en effet, 

 a été faite sans qu'on se soit jamais assuré que les germes de ces milieux se 

 trouvaient bien dans les conditions propres à réaliser l'infection de l'orga- 

 nisme humain, en y pénétrant par les muqueuses respiratoire ou digestive. 

 Une telle lacune rendait ladite attribution tout au moins suspecte. Un fait 

 d'observation courante en démontrait directement l'inexactitude. Dans la 

 foule des sujets qui résistent à l'infection, au sein des milieux contaminés 

 il n'y a pas que des forts; on y rencontre aussi des faibles en nombre res- 

 pectable. 



Mais ce n'est pas de ceux qui résistentquenous avons à parler maintenant. 

 Ce qui est surtout en question, c'est l'aptitude de l'homme sain et vigou- 

 reux à se laisser infecter par le bacille de Koch. L'existence en est évidente 

 et indiscutable. Mais ce n'est pas tout ce qu'il importe d'en savoir. Tous les 



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