SÉANCE DU 6 OCTOBRE IO,l3. 527 



qui importe le plus, mais L'état d'esprit qu'elle révèle : sorte d'esprit parti- 

 culariste, enclin à se défier des grandes généralisations, parla un peu 

 inconscient des véritables caractéristiques de la méthode scientifique. 



La constatation de cet état d'esprit m'imposait donc le devoir d'en 

 rechercher les origines, pour essayer d'en neutraliser les effets. 



Il esl certain que, clans le monde médical, 0(1 tous comprennent que les principes 

 de la lutte antituberculeuse doivent reposer sur la connaissance exacte des lois de la 

 contagion, on ne reconnaît guère la nécessité de se servir de la même méthode de 

 travail pour se procurer cette connaissance. 



Les uns cherchent à déterminer les lois de la contagion à l'aide des procédés 

 scientifiques de la médecine expérimentale. 



Les autres, plus nombreux, ne trouvent propres à être utilisés, pour cette recherche, 

 que les enseignements purement empiriques directement fournis par la médecine 



CLINIQUE. 



Veux-je dire, en opposant ainsi la médecine expérimentale et la médecine cli- 

 nique, que celle-ci ne peut avoir rien de scientifique ? En aucune manière. J'entends 

 seulement appeler l'attention sur l'extrême difficulté qu'on éprouve souvent à tirer 

 parti, au point de vue du déterminisme scientifique, de la simple observation de laits 

 spontanés sur lesquels l'observateur n'a aucune prise. Par leur naissance, entourée 

 de conditions très complexes, qu'il est fort difficile de démêler, quelquefois même 

 de soupçonner, ces faits d'observation pure ne se prêtent guère d'emblée à la déter- 

 mination rigoureuse de leurs causes essentielles et de leur mécanisme fondamental. 



Les tenants de la médecine expérimentale échappent à ces difficultés, parce qu'ils 

 sont en possession du pouvoir de faire naître, sous leurs yeux, les faits dont ils ont 

 à expliquer la genèse. Ils ont de plus le grand avantage d'être forcés de faire entrer, 

 dans le champ de leurs éludes, l'ensemble des espèces animales réceptrices des divers 

 germes tuberculeux. Dans ce champ de recherches, ainsi élargi, la clinique médicale 

 et la clinique vétérinaire se rencontrent et se fusionnent avec l'expérimentation phy- 

 siologique, pour constituer le domaine scientifique de la médecine générale, une et 

 indivisible. C'est une autre manière de dire qu'au point de vue scientifique, il ne sau- 

 rait y avoir une pathologie humaine et une pathologie vétérinaire distinctes l'une de 

 l'autre. Ce sont bien là des parties d'un même tout, la pathologie comparée, d'où 

 l'on a tiré, grâce à l'emploi de la méthode expérimentale, les vraies lois de la viru- 

 lence, et la théorie de la contagion. 



C'étaient donc les déterminations de la médecine expérimentale qui 

 devaient inspirer les principes de la lutte antituberculeuse. Ce n'est pas 

 précisément ce cjui eut lieu à l'Académie de Médecine. Jusqu'au dernier 

 jour de la discussion en séance, on n'a pas plus tenu compte de ces détermi- 

 nations que s'il n'en eut jamais été question dans la Science. MM. Roux et 

 Michel en ont rappelé l'existence. J'ai dû, à mon tour, prendre la parole 

 pour rétablir celles qui étaient le fruit de mon travail expérimental per- 



