SÉANCE DU 6 OCTOBRE io,i3. 537 



même sens que la vitesse du mobile, accroît sans cesse Vimpelus et, partant, la 



vitesse. 



Ces pensées de Buridan sont si parfaitement conformes à celles de Galilée 

 (jue Tomeelli, pour vulgariser ces dernières, reprendra, dans ses Leçons 

 académiques, les raisonnements, les exemples et presque le langage du 

 maître parisien. 



Là où le mouvement n'est contrarié ni par la tendance naturelle du mo- 

 bile, ni par la résistance du milieu, Vimpelus demeure constant; le mouve- 

 ment est uniforme et perpétuel. De cette loi d'inertie, Buridan fait l'appli- 

 cation aux; orbes célestes ; en vertu de cette loi, ceux-ci gardent indéfiniment 

 le mouvement qui leur a été communiqué, au moment de la création, par 

 la « chiquenaude » initiale. 



Cette affirmation de Buridan est une des plus considérables qui, au cours 

 des siècles, ait été formulée en Physique; pour la première fois, on cessait 

 d'attribuer le mouvement des astres à l'action d'êtres spirituels, d'intelli- 

 gences séparées de la matière; pour la première fois, on déclarait que les 

 mêmes principes dominent la Mécanique céleste et la Mécanique terrestre. 

 On peut dire que la Science moderne est née le jour où cette affirmation a 

 été posée. 



Albert de Saxe admet toute la Dynamique de Buridan; non content de 

 l'exposer avec grande clarté, il la précise en certains points; il se demande 

 suivant quelle loi s'accélère la cbute d'un grave; de cette loi, il propose 

 deux formes : la vitesse est proportionnelle au chemin parcouru ou bien 

 elle est proportionnelle à la durée de la cbute ; entre ces deux lois il demeure 

 en suspens. Après avoir connu cette hésitation, Léonard de Vinci et Galilée 

 opteront pour la seconde loi. 



Dans son Traité du Ciel où, après minutieuse discussion, il accorde, au 

 mouvement diurne de la Terre, la préférence sur le mouvement diurne du 

 ciel, Nicole Oresme adopte, lui aussi, la Dynamique de Jean Buridan. 

 Dans un autre écrit où, précurseur de Descartes, il use sans cesse des 

 coordonnées et formule clairement l'idée essentielle delà Géométrie analy- 

 tique, il se propose d'établir la loi du chemin parcouru dans un mouvement 

 uniformément varié; la preuve qu'il en donne est cette démonstration du 

 triangle, que reprendront Galilée et Descartes. La règle, d'ailleurs, semble 

 avoir été connue, à Taris et à Oxford, avant d'avoir reçu d'Oresme cette 

 justification. 



En réunissant les pensées de Buridan, d'Albert de Saxe et d'Oresme, on 

 obtiendrait une part de la doctrine mécanique que l'on croit, communé- 

 ment, inventée en entier par Galilée. 



