SÉANCE DU l3 OCTOBRE IC)l3. 607 



la membrane vilelline s'efface, la paroi de la blastula s'accole à la membrane de fécon- 

 dation, celle-ci se rompt et la larve éclot. Les relations nouvelles qu'elle affecte alors 

 avec son milieu assurent l'équilibre osmotique nécessaire à l'achèvement du dévelop- 

 pement. 



On comprend dès lors l'évolution anormale des œufs traités par le sperme de Sabel- 

 laria. Les blaslulas qui en proviennent sont privées de l'apport du liquide périvitellin 

 et, en outre, elles n'éclosent pas; la cuticule qui les enserre constitue une enveloppe 

 imperméable, ou presque. De là l'aspect compact des larves et l'incapacité d'aboutir à 

 un développement normal. Kn voici d'ailleurs la preuve expérimentale : l'évolution des 

 œufs inhibés par le sperme d'Hermelle change complètement si, au cours de la segmen- 

 tation, et de préférence au stade à 3t biastomères, on secoue fortement les œufs dans 

 un tube à essai; il se forme alors dans les cultures de nombreux pluteus parfaitement 

 conformés et normaux. 



Le secouage a produit des déchirures dans la cuticule d'enveloppe et provoqué une 

 sorte d'éclosion artificielle ; l'observation directe montre même que les déchirures sont 

 dues, en général, au détachement, sous l'influence des secousses, d'un ou deux biasto- 

 mères. 



Cette expérience prouve que la membrane de fécondation a pour rôle 

 exclusif de régler, aux divers stades, les relations de l'œuf avec le milieu 

 extérieur; elle démontre encore que la formation de cette membrane n'est 

 pas liée à un acte chimique compliqué, se passant dans la profondeur de 

 l'œuf et indispensable à l'accomplissement d'une ontogenèse complète. 



III. Tels sont les faits et leurs conséquences immédiates. Sous leur appa- 

 rence simple, ils sont fort complexes et j'en poursuivrai l'analyse silùt 

 que les circonstances me le permettront. On peut toutefois, dès mainte- 

 nant, en tirer quelques conclusions objectives et établir des rapproche- 

 ments intéressants. 



a. On sait depuis longtemps que l'œuf d'Oursin peut être activé sans 

 qu'il se forme de membrane de fécondation, mais il s'agit alors de parthéno- 

 genèse ou de fécondation par un sperme étranger, ou encore d'œufs altérés 

 d'une façon quelconque. Dans tous les cas, le développement marche mal 

 dès le début ou ne se fait pas du tout, et la polyspermie est fréquente. 



Mes expériences sont d'un tout autre ordre : j'ai obtenu un arrêt spéci- 

 fique de l'un des résultats de la fécondation normale, alors que les autres 

 ne sont aucunement troublés. En effet, malgré l'inhibition de la formation 

 de la membrane, les œufs traités par le sperme d'Hermelle sont fécondés et 

 se segmentent sans présenter le moindre retard sur les témoins. Leur ohi- 

 misme est donc intact, aucun phénomène régulateur n'intervient et la 

 formation de la membrane n'est pas, comme le veut Loeb, un acte essen- 

 tiel dans la fécondation ; je serais fort tenté de dire avec Delage que, dans 



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