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C'est en cette qualité que je crois devoir signaler au monde savant l'intérêt 

 de la future publication. 



Par ses travaux sur les diverses sciences et par sa conception de la 

 méthode scientifique, Roger Bacon relève de l'Académie des Sciences et 

 de la plupart de ses sections. 



Avant Descartes, il a cherché à appliquer les Mathématiques à la Physique 

 « pour en tirer l'explication de toutes choses ». Son optique est supérieure à 

 celle de Witelo dont Kepler commenta les écrits avant de se livrer à ses 

 recherches originales. Deux parties de YOpits fnajus, publiées en 161 4 par 

 Combach, furent utilisées par les contemporains avec les travaux de 

 Scheiner et de Kepler. Roger Bacon est rappelé quand Descartes traite de 

 la Dioptrique et des moyens de prolonger la vie humaine. Ses recherches 

 sur la multiplication des espèces ont été rapprochées des travaux modernes 

 sur la propagation des forces. Son alchimie et celle de ses contemporains, 

 étudiées par Berthelot, ont montré que la Chimie était en fort bonne voie 

 vers la fin du xin'' siècle. Ses idées sur la réforme du calendrier n'ont été 

 réalisées qu'en i582. Les pages que Pierre d'Ailly a reproduites textuelle- 

 ment sans le citer n'ont pas été sans influence sur la découverte de l'Amé- 

 rique. 



Roger Bacon a l'imagination puissante qui trouve, comme disait Claude 

 Bernard, les idées directrices par lesquelles s'augmentent les connaissances 

 scientifiques et se multiplient les applications pratiques d'une grande 

 portée. De là viennent ces inventions, dont la plupart ne furent qu'entre- 

 vues ou imaginées : la poudre à canon pour l'attaque et la défense des 

 forteresses; les instruments pour naviguer sans rameurs et faire voguer les 

 plus grands vaisseaux avec un seul homme pour les conduire plus vite que 

 s'ils étaient pleins de matelots; les voitures qui rouleraient avec une vitesse 

 inimaginable, sans aucun attelage; des instruments pour voler, au milieu 

 desquels l'homme assis ferait mouvoir quelque ressort qui mettrait en 

 branle des ailes artificielles, battant l'air comme celles des oiseaux; d'autres, 

 pour nager et rester sous l'eau; des ponts sur les fleuves, sans colonnes et 

 sans piles; le pouvoir grossissant d'une surface réfringente, qui conduira à 

 la découverte du microscope; l'utilisation des phénomènes de la réfraction 

 pour grossir les objets, d'où viendra le télescope; les miroirs comburants 

 qui reproduisent, bien avant Bufïbn, les fameuses inventions d'Archimède. 



Cuvier et Poucbet, Humboldt, Jourdan et Hoefer ont bien vu que Roger 

 Bacon a cru au pouvoir de la nature, au pouvoir de l'homme, auquel 

 il joint l'action toute puissante de Dieu; ils ont bien vu qu'il avait une 



