SÉANCE DU 20 OCTOBRE 191 3. Ô23 



le pays de Paléozoïque plissé est une contrée basse, profondément usée, 

 aux formes molles. 



Il y a peu de régions, à la surface de la Terre, où la géographie actuelle 

 soit aussi intimement liée à une très vieille géologie, où les traits actuels 

 du relief aient une aussi grande antiquité, que dans la région appalachienne 

 du Canada. On a pu dire que, depuis le Cambrien, ou tout au moins depuis 

 l'Ordovicien inférieur, le Saint-Laurent existe, presque à la même place à 

 partir du lieu où se trouve aujourd'hui Québec : tantôt à l'état de chenal 

 maritime, long et étroit, servant de fosse temporaire pour une active sédi- 

 mentation marine, contournant Anticosti par le sud et passant par Belle- 

 Isle; tantôt à l'état de vaste vallée fluviale, colligeant les eaux de l'immense 

 continent américain et les portant à la mer, comme aujourd'hui, dansjle 

 voisinage du détroit de Cabot. Tout autour du Golfe du Saint-Laurent, le 

 dessin des côtes est un vieux dessin, déterminé dans ses grandes lignes par 

 des phénomènes antérieurs au Carbonifère. La péninsule de la Nouvelle- 

 Ecosse, de forme si curieuse, est un chaînon précarbonifère, jadis relié à 

 Terre-Neuve, recouvert en partie par toute une série transgressive qui est 

 elle-même demeurée presque horizontale, mais manifestant néanmoins 

 l'allure précarbonifère dans l'alignement de ses collines et de ses côtes, dans 

 les n'as qui accidentent l'île entière du Cap-Breton. La Baie de Fundy n'a 

 guère changé depuis les temps triasiques; et, aux temps triasiques, elle 

 ressemblait beaucoup à ce qu'elle était dans les temps carbonifères. Il suffit 

 de très peu d'imagination pour voir ce pays aux différentes époques du 

 Paléozoïque, au Gothlandien, au Dévonien supérieur, au Westphalien, au 

 Permien. En vérité, si quelque membre de notre humanité avait vécu dans 

 ces temps prodigieusement reculés, à la lin du Dévonien, par exemple; s'il 

 avait alors parcouru toute cette région appalachienne, déjà plissée et se 

 préparant déjà pour la grande transgression carbonifère; et s'il revenait 

 aujourd'hui, après des milliers de siècles de sommeil ou d'exil, dans la 

 Gaspésie, le Nouveau-Brunswick ou la Nouvelle-Ecosse, il ne s'y sentirait 

 point étranger. 



Les grands mouvements orogéniques, dans la région appalachienne du 

 Canada, sont d'âge dévonien. Comme toujours, ils ont été lentement pré- 

 parés par des mouvements préliminaires ; et, après eux, pendant longtemps, 

 le sol a continué de s'onduler. Mouvements préliminaires et ondulations 

 posthumes ont eu, en grand, la même direction que le plissement principal. 

 Les mouvements préliminaires les plus anciens remontent au Cambrien. 

 C'est au Cambrien que l'histoire a cessé d'être la même pour la Laurentia 

 et pour la région appalachienne. 



