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retardé la publication. M. Hildcbrandsson, qui restait seul, a fait seulement 

 l'Introduction, qui est substantielle et fixe l'état de la question; puis il a 

 confié la rédaction du texte général à M. Maurice, assistant principal de 

 M. Teisserenc de Bort, qui a pris part aux recherches, voulant ainsi recon- 

 naître les services rendus par M. Maurice à la mission, et la haute estime 

 dans laquelle il le tient. 



M. Hildebrandsson rappelle d'abord les premières recherches de Teisserenc 

 de Bort faites à Trappes et dans les régions tropicales, qui ont conduit à la 

 remarquable découverte de la zone isotherme. Cette zone, d'épaisseur 

 encore inconnue, commence sous nos latitudes à une altitude de <S km à i2 k,u 

 et est caractérisée par une température presque constante. Au-dessous, la 

 décroissance de température, à partir du sol, est, comme on sait, continue 

 et très notable. 



M. Hildebrandsson ajoute : « La zone isotherme nous fournil indirecte- 

 ment des renseignements précis sur la limite des phénomènes tourbillon- 

 naires de l'atmosphère, cyclones et anticyclones. D'après les assertions 

 mêmes de Teisserenc de Bort, l'atmosphère, à ces grandes hauteurs, paraît 

 formée d'une sorte de feuilleté de couches superposées, qui se révèlent par 

 les petites différences de température de sens varié, visibles sur les courbes, 

 et par les variations dans la vitesse et la direction des mouvements de l'air, 

 que les visées des ballons, faites du sol, permettent de reconnaître ». 



La base de la couche isotherme, reconnue d'abord en Europe aux lati- 

 tudes moyennes, a été recherchée ensuite près de l'équateur où elle a été 

 retrouvée, mais à une altitude plus grande et à une température notable- 

 ment plus basse. Ces différences ont conduit MM. Hildebrandsson et 

 Teisserenc de Bort à entreprendre la même étude dans les régions polaires. 

 Ils ont choisi la station de Kiruna un peu au nord du cercle polaire, située 

 au milieu de l'isthme qui réunit la presqu'île Scandinave à la Russie el au 

 continent. Les frais de l'expédition ont été supportés par une souscription 

 ouverte en Suède et par M. Teisserenc de Bort. 



On a lancé 72 ballons-sondes pendant les Irois années, et, à ce sujet, 

 M. Hildebrandsson écrit : « C'était certainement une tentative hasardeuse 

 de faire ces lancers de ballons-sondes en Laponie. Kiruna est située presque 

 dans un désert arctique; tout autour, la population est très clairsemée, et 

 il y a de vastes étendues tout à fait inhabitées, couvertes de montagnes 

 sauvages, de marais ou de lacs, visitées seulement à de longs intervalles par 

 quelques tribus de Lapons. Comment allait-on retrouver les instruments 

 enregistreurs dans ce pays. Nous aurions été satisfaits de revoir six ou huit 



