SÉANCE DU IO NOVEMBRE igi3. 85 1 



râtres ainsi formées pourraient ("'Ire des molécules polycycliques à i at 

 d'azote ('). » 



Aujourd'hui j'ai connaissance, par le plus récent fascicule d'un périodique fran- 

 çais ( 2 ), d'un travail sur les lignites, publié par M. Ed. Donath ( 3 ), peu de temps 

 après l'annonce de ma propre observation. L'auteur attribue les bases cycliques obte- 

 nues dans la distillation sèche des combustibles, à ce des constituants azotés provenant 

 de substances protéiniques d'origine animale », et un projet de contrôle expérimental 

 se présente aussitôt à son esprit : « Pour terminer, on me permettra d'émettre une 

 hypothèse : si, prenant de la cellulose à un certain degré de carbonisation et des 

 quantités correspondantes de substances protéiniques, également à un degré de car- 

 bonisation bien déterminé, on les mélangeait et l'on soumettait la masse ainsi obtenue 

 à la distillation sèche, on obtiendrait des produits de distillation qui se rapproche- 

 raient beaucoup, comme constitution, du goudron de houille. » 



Or le vœu de M. Ed. Donath se trouvait, en fait, réalisé déjà à l'heure même où il 

 l'exprimait, et cela sous une forme beaucoup plus précise. J'avais en effet constaté 

 que les molécules azotées (matières humiques) résultant de la condensation des sucres 

 avec les aminoacides étaient, à la pvrogénation, une source intéressante de corps 

 pyridiques : « La substance noire... renferme de l'azote en proportion notable, car à 

 la calcination elle dégage en abondance des vapeurs pyridiques » ( 4 ). Le travail de 

 M. Ed. Donath m'engage à ajouter aujourd'hui quelques mots. 



Les matières humiques obtenues, dans nos recherches, par la condensation 

 des sucres avec les divers acides aminés, dégagent avec une grande facilité des 

 bases cycliques, lorsqu'on les chauffe : on doit donc assister au même phé- 

 nomène dans la pyrogénation des matières humiques qui ont servi à former 

 les houilles et lignites. Les bases cycliques des goudrons tirent bien leur 

 azote des matières protéiques anciennes ( 5 ), cela va de soi; mais, à mon 

 avis, elles en dérivent précisément par V intermédiaire des matières humiques 

 azotées qui résultent de la condensation des sucres (constituants de la 

 cellulose, etc.) avec les aminoacides (constituants des protéiques). C'est 

 la pyrogénation qui fait apparaître les bases volatiles aux dépens des 

 matières humiques, et peut-être est-ce alors seulement que se constitue 

 définitivement le noyau pyridique proprement dit, mais il est certain que 

 l'union de l'azote aminé avec la chaîne carbonée des sucres était bien anté- 



(') Comptes rendus, t. lo-V, 8 janvier 1912, p. 66. 

 ( s ) Moniteur de Quesneville, novembre 1 91 3, p. 692. 



( 3 ) Oesterreic/iisc/ie Chemiker Zeitung, 1912, p. 128. 



( 4 ) L.-C. Maillard. Genèse des matières protéiques et des matières humiques, 

 p. 329. Paris, Masson, igi3. 



( 5 ) Celles-ci peuvent être d'origine végétale aussi bien qu'animale. 



