SÉANCE DU IO NOVEMBRE IÇ)l3. 889 



besoins de l'industrie, et conduisant, sans facteur parasite, à l'unité ration- 

 nelle de puissance mécanique universellement employée par les électri- 

 ciens ». Ce trait d'union entre les mesures mécaniques et les mesures élec- 

 triques est en effet un avantage précieux du système projeté. 



Aux trois unités fondamentales de longueur, de masse et de temps, qui 

 se trouvent nécessairement à la base de tout système de mesures méca- 

 niques, le projet de la Commission ministérielle en adjoint trois autres : 

 unité d'intervalle de température, unité de résistance électrique, unité 

 d'intensité lumineuse. 



L'unité d'intervalle de température et celle d'intensité lumineuse, néces- 

 saires respectivement aux mesures thermiques et aux mesures photomé- 

 triques, n'étant que la consécration d'accords internationaux, qui n'inter- 

 disent pas l'espérance de définitions mécaniques, ne soulèvent pas de 

 difficultés. Il n'en est pas de même de la dernière unité proposée. 



En 1862, l'Association britannique rattachait les unités électriques aux unités C.G.S. 

 par les lois de l'Electromagnélisme; elle instituait ainsi le système des unités abso- 

 lues C. G. S. électromagnétiques. Mais, ces unités absolues se prêtant mal aux 

 mesures usuelles, on en déduisit les unités électriques pratiques par des puissances 

 convenables de 10. Ainsi furent établies l'unité pratique de résistance (l'ohm), égale 

 à 10 9 unités absolues C. G. S., et l'unité pratique de potentiel (le volt), égale à 10 8 

 unités absolues C. G. S. 



Le premier Congrès international des Electriciens, réuni en septembre 1881, adopta 

 ces définitions. En outre, suivant une idée déjà ancienne de Pouillet, reprise par 

 Werner Siemens, il décidait que l'unité de résistance serait représentée par une 

 colonne de mercure de i mm ° de section à la température de o" C, dont la longueur 

 serait réglée par une Commission internationale, de façon à représenter aussi exacte- 

 ment que possible la valeur de l'ohm. Le même Congrès appelait ampère le courant 

 produit par un volt dans un ohm. égal par conséquent à io _l unités absolues C. G. S. 

 électromagnétiques. Il dénommait coulomb la quantité d'électricité définie par la 

 condition qu'un ampère donne un coulomb par seconde, et farad la capacité définie 

 par la condition qu'un coulomb dans un farad donne un volt. 



D'après les travaux efiTectués dans différents pays pour la détermination de l'ohm, 

 suivant diverses méthodes, la Conférence internationale, réunie à Paris en 1 884 7 pro- 

 clame ohm légal la résistance d'une colonne de mercure de i mm ' de section et de io6' m 

 de longueur à la température de la glace fondante. 



Elle édicté ensuite que : 



L'ampère est le courant dont la mesure est io _1 unités électromagnétiques C.G.S.; 



Le volt est la force éleclromotrice qui soutient le courant d'un ampère dans un con- 

 ducteur dont la résistance est l'ohm légal. 



Cet ohm légal devait durer jusqu'au Congrès international tenu à Chicago en i8g3, 

 qui fixa comme représentation de l'ohm international une colonne de mercure à la 



