SÉANCE DU l\ NOVEMBRE 191 3. 961) 



auteurs ont préconisé l'emploi de la vitesse de formation des dépôts ; d'autres ont 

 étudié la répartition des particules dans un temps donné, à diverses hauteurs, dans 

 une suspension rendue homogène à l'origine. Nous avons repris ces procédés et nous 

 sommes arrivés à celte conclusion ([ne, telles qu'elles sont appliquées, les méthodes 

 par sédimentation ne permettaient pas d'établir de distinction certaine entre les 

 dimensions des divers éléments physiques constituant une argile; qu'en particulier, 

 la concentration en particules des diverses suspensions étudiées était un facteur très 

 important dans ce genre d'études et que, jusqu'ici, on n'avait pas suffisamment tenu 

 compte de la nécessité d'opérer dans des conditions parfaitement déterminées et com- 

 parables, à ce point de vue, peut-être parce qu'on a pensé à tort que les argiles se 

 comportaient comme des sables. 



Pour produire la sédimentation, nous avons utilisé soit l'action de la gravité seule 

 sur des suspensions d'argile placées dans des conditions définies, soit l'action com- 

 binée de la gravité et d'un champ électrique utilisant -le phénomène du transport 

 électrique ou cataphorèse. 



Dans l'emploi de l'action de la gravité seule sur les suspensions, pour établir une 

 distinction entre les grosseurs relatives des diverses particules, nous avons admis, 

 comme on le fait habituellement, qu'étant donnée une suspension homogène à l'ori- 

 gine, qu'on abandonne au repos, constituée par des éléments de dimensions et de 

 formes variées, sensiblement de même densité, mais surtout différenciées par le 

 rapport de leur surface à leur masse, les plus grosses particules, c'est-à-dire celles 

 pour lesquelles ce rapport est le plus petit, tombent le plus vite, et qu'au contraire 

 les plus fines particules, pour lesquelles ce rapport est le plus grand, tombent le plus 

 lentement. 



Méthode expérimentale. Action de In gravité seule. — Dans l'application d'une 

 méthode aussi artificielle, il est nécessaire de définir exactement les conditions expé- 

 rimentales. Les suspensions de concentration connue étaient versées dans des éprou- 

 vettes graduées à pied de i 1 , aussi semblables que possible, hautes d'environ o">, 3o 

 jusqu'au trait 1000, et d'un diamètre voisin de 6' m ,5. On les maintenait dans une 

 pièce à température peu variable, évitant l'irradiation latérale et toute variation 

 locale de température susceptible de produire des mouvements de convection au sein 

 du liquide; après agitation, on les abandonnait au repos pendant des temps déter- 

 minés, puis on siphonnait des fractions délimitées sur toute la hauteur de l'éprou- 

 vette. On déterminait l'argile restée en suspension en la coagulant par l'acide 

 azotique et, une fois déposée, on la recueillait sur double filtre taré qu'on séchait à 

 ioo°-iio°. On déduisait la quantité d'argile déposée sur le fond par différence. 



Nous avons examiné quelle était l'influence de la température sur la vitesse de 

 dépôt des particules d'une même suspension portée à des températures de o°, 10°, 20 , 

 3o°, 4o° et 5o°C, et nous avons constaté que la vitesse de dépôt est peu modifiée sous 

 l'influence de ce facteur, malgré la variation de la tension superficielle et surtout de 

 la viscosité de l'eau avec la température. Il résulte de nos essais que ces variations, 

 pas plus que celles résultant de l'agitation thermique, mouvement brownien, n'ont 

 d'effet très sensible sur les suspensions étudiées, du moins quand la durée ne 

 dépasse pas 4§ heures. 



