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Soleil, notai mu eut pour les déplacements de raies qu'on attribue d'ordinaire 

 à l'effet Doppler ( '). Je erois donc utile de revenir sur ce point, qui se relie 

 du reste à une question de méthode d'une portée plus étendue. 



Dans l'examen des problèmes de la Physique solaire, on s'efforce de 

 rattacher aux études du laboratoire les phénomènes solaires, soit en les 

 expliquant par des lois connues, soit en les imitant par des expériences 

 synthétiques. Dans tous les cas, il faut tenir compte des variables qui 

 régissent les propriétés optiques des gaz et vapeurs incandescents : épaisseur 

 de la couche, température, pression, composition chimique, état élec- 

 trique, etc. Faisant pour un moment abstraction de l'épaisseur, on peut 

 penser que la variété des expériences de laboratoire permet de se rapprocher 

 des conditions réalisées dans les parties visibles du Soleil, suffisamment 

 pour que les résultats aient une valeur réelle. Au contraire, la variable 

 épaisseur reste bien en dehors de ces rapprochements. Sur le Soleil, un 

 objet de iooo Kl " est pour nous fort petit et à peine visible, tandis que, dans 

 les expériences sur les flammes ou les tubes de Geissler, on mesure les 

 épaisseurs par centimètres. Le rapport des dimensions dans les deux cas 

 est de l'ordre de io s . Il faut donc une énorme extrapolation pour interpréter 

 un phénomène solaire au moyen d'une expérience de laboratoire. 



Cette extrapolation n'est légitime que si l'on connaît bien les conditions 

 rie similitude des phénomènes, conditions qui sont ainsi d'une importance 

 capitale pour les problèmes de la Physique solaire. 



Pour la question particulière cpii nous occupe, considérons deux masses 

 gazeuses incandescentes, géométriquement semblables, l'une solaire S, 

 l'autre terrestre T. Si ces deux masses étaient aussi matériellement sem- 

 blables, c'est-à-dire si les variables physiques et chimiques avaient les 

 mêmes valeurs aux points homologues, les conditions de similitude seraient 

 fort simples, puisque la réfraction de la lumière ne dépend pas des dimen- 

 sions, mais des angles et des indices; elle serait donc la même pour les 

 deux masses S et T. Si nous connaissions les valeurs de ces variables dans S 

 et que nous puissions réaliser effectivement les mêmes valeurs dans T, 

 l'examen de la réfraction au laboratoire nous indiquerait bien ce qui se 

 passe sur le Soleil. 



Supposons, pour fixer les idées, qu'il s'agisse d'un mélange contenant 



(') Dans l'hypothèse que je me propose de discuter ici, les raies solaires seraient 

 dues à l'émission ou à l'absorption, mais la dispersion anomale pourrait intervenir 

 pour les modifier plus ou moins. Sous cette forme atténuée, les idées émises par 

 M. W.-H. Julius paraissent jouir d'un certain crédit auprès des physiciens. 



