12l6 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PRIX HUGHES. 



(Commissaires : MM. Lippmann, Violle, Amagat, Bouty, Villard, 

 Boussinestj, Emile Picard, Carpentier; Branly, rap[)orteur.) 



Depuis i845, date de la découverte par Faraday de la rotation du plan de 

 polarisation de la lumière à l'intérieur d'un corps transparent placé dans un 

 champ magnétique, on sait que le magnétisme peut modifier les conditions 

 de la propagation de la lumière dans une substance matérielle. 



En 1896, M. Zeeman, en faisant intervenir une force magnétique consi- 

 dérable, mit en évidence une nouvelle action du magnétisme sur les raies 

 d'émission ou d'absorption des vapeurs métalliques. Ces raies se décom- 

 posent ; ainsi, dans le cas le plus simple, une raie se dédouble lorsque le fais- 

 ceau lumineux est parallèle à la force magnétique, tandis qu'elle est rem- 

 placée par trois raies lorsque le faisceau est normal à la force. Dans le 

 doublet correspondant au faisceau parallèle à la force magnétique, les deux 

 composantes vibrent circulairement, l'une à droite, l'autre à gauche. Pour 

 tous les cas de décomposition, le sens da l'effet s'interprète en admettant 

 que l'émission et l'absorption sont dues à des électrons négatifs. De nom- 

 breux physiciens ont poursuivi les expériences, sans toutefois parvenir à 

 constater dans les corps solides, sous l'action du magnétisme, un effet 

 analogue à l'effet Zeeman. 



I. En opérant sur des minéraux ou des cristaux présentant des raies d'ab- 

 sorption très fines dues à des terres rares, M. Jean- Becquerel réussit à recon- 

 naître qu'une force magnétique modifie leurs bandes d'absorption. Les 

 modifications, qui consistent, comme dans le phénomène de Zeeman, en 

 décompositions et déplacements de raies, dépendent des orientations rela- 

 tives de la force magnétique, de la vibration lumineuse et des directions 

 principales du cristal. 



Sans entrer dans le détail des observations de l'auteur, quelques-uns des 

 résultats qu'il a obtenus, avec les remarques principales qu'il a ajoutées, 

 doivent être indiqués. 



1" Les déplacements des bandes d'absorption dans les cristaux sont, pour 

 beaucoup d'entre elles, notablement supérieurs aux déplacements observés 

 pour les raies des gaz et des vapeurs. 



2 Entre la plus haute température que supporte un cristal et ses plus 



