SÉANCE DU l5 DÉCEMBRE I()l3. 120,3 



pour le Doctorat. Il y fait remarquer que cette absorption est sélective, que 

 certains corps nuisibles, comme le nitrate de baryum, ne sont pas enlevés 

 par elles à leur dissolution, tandis que d'autres, comme le nitrate ouïe cblo- 

 rure de potassium, sont rapidement pris et assimilés. Il est alors impossible 

 de les en faire sortir tant qu'elles sont vivantes; mais, si on les place dans 

 l'eau pure après les avoir tuées ou simplement chloroformées, on les voit 

 abandonner à ce liquide toutes les matières salines qu'elles avaient prises 

 antérieurement, y compris les nitrates. Cette observation est d'une grande 

 importance, car elle donne une preuve évidente du rôle que jouent, dans la 

 vie cellulaire, les membranes semi-perméables qui limitent le protoplasma 

 et fournit une explication rationnelle des excréta minéraux qu'on voit sortir 

 des plantes annuelles vers la fin de leur existence. 



M. Demoussy a également observé ce fait curieux que, lorsqu'une 

 plante a absorbé un sel jusqu'à refus, elle est devenue par cela même inca- 

 pable d'en absorber un autre, comme si elle possédait une capacité de satu- 

 ration comparable à celle des composés chimiques définis. 



Plus tard, en collaboration avec son maitreP.-P. Dehérain, M. Demoussy 

 a étudié l'action toxique qu'exerce une trace de cuivre sur la germination 

 des graines. L'eau distillée du commerce, qui renferme du cuivre dans la 

 proportion de 1UUU ' UU0U environ, est impropre à la germination et ce n'est 

 pas, comme le croyait Bœhm, l'absence de chaux qui est ici nuisible, car il 

 suffit de redistiller cette eau dans un appareil de verre pour lui faire perdre 

 sa nocivité; l'addition d'une petite quantité de chaux produit, d'ailleurs le 

 même effet. Ce travail est doublement intéressant, en ce qu'il nous montre, 

 mieux qu'on ne l'avait encore fait à cette époque, l'influence que certains 

 corps peuvent exercer, même à dose infinitésimale, sur le développement 

 des plantes, et nous signale pour la première fois l'action préservatrice de 

 la chaux, qui depuis a été reconnue dans bien d'autres circonstances. 



Profitant de ce que certains organes végétaux changent de couleur quand 

 la mort de leur protoplasma permet aux diastases de se mélanger avec les 

 glucosides, comme l'a fait voir M. Guignard, M. Demoussy a reconnu que 

 les feuilles se comportent, vis-à-vis du cuivre, exactement de la même 

 manière que les graines ; c'est ainsi, par exemple, que les feuilles d'Aucuba 

 noircissent au contact d'une solution très étendue de sulfate de cuivre, 

 tandis qu'elles restent inaltérées au contact de la même solution additionnée 

 d'une trace de chaux. 



La même méthode a été appliquée par le même auteur à l'étude de l'ac- 

 tion toxique des sels ammoniacaux et l'a conduit aux mêmes résultats. 



