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travers laquelle on discerne un corps sphérique opaque ayant jusqu'à 

 o""", 1 de diamètre. Cette cellule est simplement posée dans la cuvette, à 

 laquelle elle ne tient que très faiblement, car, lorsqu'on cherche à enlever 

 le tout de la cavité correspondante, très fréquemment, elle se détache de 

 son support et reste adhérente à la paroi qui la recouvrait. Si l'on fait une 

 coupe intéressant à la fois la cellule superficielle et la masse jaune qui la 

 supporte, on constate que le noyau est constitué par une substance finement 

 granuleuse, homogène. Quant à la masse jaune entourée par une membrane 

 assez épaisse, elle se montre entièrement remplie de sphértiles réfringentes. 



L'ensemble est donc constitué par l'ovule accompagné d'une masse consi- 

 dérable de vitellus qui sert vraisemblablement à alimenter les premiers 

 phénomènes de développement. Il s'agit donc d'un phénomène d'incubation 

 qui offre cette particularité, sans exemple jusqu'ici chez les Alcyonaires, 

 que l'œuf est pourvu d'une masse énorme de réserve extérieure à lui, de 

 vitellus nutritif comparable au jaune de l'œuf d'oiseau. Il serait intéressant 

 de suivre le mode de formation de celle réserve et aussi la marche du déve- 

 loppement aux dépens de celle-ci. Mais les matériaux recueillis, qu'il fallait 

 conserver aussi intacts que possible, et qui n'ont pas été préparés en vue 

 d'études histologiques, ne m'ont pas permis d'aller plus loin. 



Il est à remarquer que dans les régions élargies où se développent les 

 cellules sexuelles femelles, les polypes ont la même armature de spicules 

 que les polypes normaux, mais, au lieu de s'évaser vers le haut et d'avoir 

 leurs écailles marginales saillantes, ils sont fermés à la partie supérieure en 

 forme de dôme, les écailles marginales rabattues les unes sur les autres ; ils 

 ont, en un mot, l'attitude des polypes incubateurs ('). 



Les faits mentionnés ci-dessus viennent s'ajouter à ceux du même ordre 

 qui ont été signalés dans les groupes les plus divers d'animaux vivant dans 

 l'Antarctique, particulièrement chez les Actinies, chez les Echinodermes et 

 chez les Annélides polychèles. Si l'on remarque que ces phénomènes d'in- 

 cubation sont surtout fréquents dans l'Antarctique, qu'on les retrouve chez 

 d'autres animaux des mêmes groupes de l'Arctique, on est fort tenté de les 

 rattacher à des conditions de milieu et surtout de température, puisqu'ils 

 sont presque entièrement localisés dans les eaux froides. Quoi qu'il en soit, 



(') Autant que j'ai pu en juger par l'examen approfondi des types délabrés de la 

 Tliouarella anlarclica (Val.) rapportés par le capitaine Dupetil-Thouars (Expédi- 

 tion de la Vénus 1836-1839), un phénomène d'incubation analogue à celui delà Rltopalo- 

 nella parait se produire chez, cette espèce qui, comme la Rhopalonella, appartient à 

 la famille des Primnoidœ. 



