SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE IC)l3. l4$9 



tude au lieu de 7 3° comme dans la nature. J'ai cherché, par l'adjonction de 

 plaques de tôle dans toutes les positions possibles, à obtenir la position 

 réelle de ce pôle; il m'a été impossible de le ramener à moins de 3o° de sa 

 position véritable, et cela par l'adjonction de six épaisseurs de plaques de 

 tôle sur une partie de la calotte australe recouverte de terres. Encore ce 

 fait avait-il pour résultai de donner à de faibles distances du pôle Sud des 

 irrégularités inadmissibles dans l'inclinaison. 



Il parait donc impossible de représenter, ainsi avec quelque rigueur, les 

 phénomènes du magnétisme terrestre. On pourrait espérer se rapprocher 

 de la réalité en désaxant le centre commun des bobines et en le plaçant sur 

 la ligne des pôles magnétiques. Mais alors un calcul simple montre que la 

 force magnétique devrait être environ deux fois et demie plus forte dans le 

 nord de l'Afrique qu'en Océanie, ce qui est manifestement contraire à la 

 réalité. 



Dans le voisinage de l'Equateur néanmoins, les données de l'appareil 

 concordent suffisamment avec les faits et montrent bien que l'irrégularité 

 de la distribution du magnétisme terrestre est due, au moins partiellement, 

 à l'effet magnétisant des mers. Cet effet est confirmé par le fait qu'en dou- 

 blant l'épaisseur de la plaque de tôle aux points de grande profondeur 

 maritime, on améliore les résultats. C'est ainsi que la ligne de déclinaison 

 zéro de l'Amérique du Sud a été ramenée de i° vers sa position réelle 

 et que la partie Est de la petite aire ovale de déclinaison nulle de la Chine 

 est revenue à sa position véritable dont elle s'écartait de 5° environ. La 

 ligne d'inclinaison nulle a été modifiée de même à l'ouest de l'Amérique et 

 à l'est de l'Asie; dans le premier cas, elle se trouvait trop au Nord, et la 

 profondeur de l'Océan, sur les côtes du Chili, la ramène de i° vers le Sud; 

 dans le deuxième, elle était située trop au Sud et a été rapprochée de 2 

 vers sa position réelle. 



Reste à voir quelle est la cause de cet effet magnétisant des mers. Faut-il 

 la chercher dans la masse même des océans, ou n'est-il pas préférable de 

 penser, avec M. Berget, que l'épaisseur du noyau terrestre est différente 

 au-dessous des mers et sous les continents'? Pour trancher cette difficulté, 

 je me suis servi d'une petite boussole de déclinaison, spécialement cons- 

 truite à cet effet, et dont l'aimant, d'une longueur de 5 mm , pouvait être 

 amené à une distance de i mm de la surface terrestre. Or, dans ces condi- 

 tions, on observe, sur le magnétarium, une variation brusque de plusieurs 

 dizaines de degrés dans la déclinaison, en passant du continent sur les mers. 

 Cet effet ne se produit pas quand, comme dans les expériences précédentes, 



