SÉANCE DU 29 DÉCEMBRE I9l3. l54l 



Les accidents, parfois foudroyants, des aéronautes, surviennent le plus 

 souvent à l'occasion de mouvements spontanés. De même, les animaux non 

 acclimatés, tels que les chevaux et les mulets, perdent leurs forces dans 

 les régions élevées de la Cordillère des Andes, et cette hyposthénie 

 persiste longtemps pendant le séjour aux grandes hauteurs. 



.Nous avons maintes fois constaté sur nous-mêmes, à l'Observatoire du 

 mont Blanc, l'impossibilité de prolonger certains exercices musculaires 

 qui nous auraient causé peu de fatigue dans la plaine, par exemple : le 

 travail des haltères, ou même certains travaux d'attention, tels que la numé- 

 ration des globules sanguins au microscope. 



Mais autant cette fatigue insolite est facile à constater, autant sa mesure 

 physiologique est malaisée : trop de facteurs interviennent dans sa produc- 

 tion, surtout si l'on étudie un travail effectué au commandement comme 

 cela se passe chez l'homme que l'on soumet à ces recherches. La fatigue de 

 l'ascension, l'équation personnelle de résistance, le changement de nourri- 

 ture qu'on adapte aux conditions de cette vie nouvelle, le froid, l'insomnie, 

 le mal de montagne, l'excitation des facultés sensilives par l'ambiance, 

 l'effort instinctif pour obéir au commandement des exercices, toutes ces 

 influences mettent le sujet humain dans un étal psychique spécial qui 

 influe sur le rendement du travail. 



Aussi avons-nous cherché un animal dont l'activité fût facile à mesurer 

 et qui put être placé, là-haut, dans des conditions de vie aussi semblables 

 que possible à celles de la plaine. Nous avons renoncé à employer le chien 

 et le cobaye : le premier aurait nécessité un appareillage trop volumineux 

 et le second se refuse à tout exercice. Sur des pigeons que nous avions 

 lancés du mont Blanc, nous avions déjà vu que le vol s'arrêtait rapidement, 

 mais la mesure de leur fatigue nous avait été impossible. En 1 gi 3 nous 

 avons choisi l'écureuil, dont l'activité peut être facilement évaluée en 

 comptant le nombre de tours qu'il imprime au cylindre de sa cage dans 

 une journée. Nous avons commencé par noter à Chamonix le travail 

 simultané de trois de ces animaux pendant plusieurs jours; nous avons 

 calculé la moyenne des tours de roue de chacun d'eux, puis nous avons 

 transporté le plus vigoureux au mont Blanc, où nous l'avons mis dans des 

 conditions de température et de nourriture semblables à celles de Cha- 

 monix. Nous avons inscrit le nombre quotidien des tours de cylindre qu'il 

 fournissait là-haut; enfin nous l'avons redescendu dans la vallée où nous 

 avons poursuivi pendant plusieurs jours encore les mêmes notations. 



C. R., 1913, 2- Semestre. (T. 157, N» 26.) 200 



