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montré que ces lignes résistent à Peffet de la self-induction sur l'étincelle 

 de capacité, et qu'on les retrouve dans l'arc, dans l'enveloppe du cône 

 bleu du bec Bunsen, dans la flamme du chalumeau oxyacélylénique, et 

 même dans celle du chalumeau oxygène-gaz d'éclairage. Elles com- 

 prennent les raies spontanément renversables. 



La présence des mêmes raies, ultimes pour l'étincelle condensée, dans 

 ces diverses sources de lumière, n'implique pas nécessairement la persis- 

 tance de leur sensibilité dans des conditions aussi différentes. Nous sommes 

 en droit de nous demander comment variera cette sensibilité, et si les 

 mêmes raies resteront les ultimes, ou bien si la sensibilité maximum pas- 

 sera à d'autres, et s'il sera possible alors de prévoir le sens de ce change- 

 ment, et enfin si nous pourrons établir, pour cela, sinon des lois, du moins 

 des règles générales. 



Mais avant d'aller plus loin, je tiens à donner ici l'explication de cer- 

 taines divergences entre les déterminations de raies ultimes que j'ai présen- 

 tées à maintes reprises à l'Académie depuis 1907, et des déterminations 

 poursuivies à l'étranger au moyen de procédés différents. En donnant leur 

 définition et leurs caractéristiques, j'ai fait observer que les raies ultimes 

 ne sont pas nécessairement les plus fortes du spectre d'un corps simple. Ce 

 ne sont pas les « Hauptlinien » des physiciens allemands, et l'on risquerait 

 de tomber complètement dans l'erreur en considérant comme raies 

 ultimes, ou même raies de sensibilité notable, celles qui, dans le spectre 

 d'étincelle de l'élément isolé, impressionnent le plus fortement la plaque 

 photographique, ou bien persistent les dernières pour des durées d'expo- 

 sition de plus en plus courtes. C'est ainsi que MM. Hartley et Moss ('), 

 dans des recherches, d'ailleurs fort intéressantes, se sont attachés, par des 

 pesées des électrodes d'un métal isolé entre lesquelles jaillissait l'étincelle 

 pendant un temps très court, à évaluer la plus petite quantité de substance 

 capable de donner les raies qu'ils ont considérées alors comme les ultimes 

 de ce métal. A la mesure des temps de pose, les auteurs avaient avantageu- 

 sement substitué celle du nombre d'étincelles produites au moyen d'un 

 contact à ressort. Les raies ainsi trouvées sont celles de plus grand effet 



(') Proc. Roy. Soc, July 26, 1912. — Je regrelte d'avoir à formuler ces critiques 

 en interprétant les résultats oliteniis par un savant aussi éminenl que W.-N. Hnrlley, 

 auquel la speclroscopie'doit tant de progrès nouveaux, et de découvertes si brilluiites 

 dans toutes ses branches. La Science anglaise vient d'être douloureusement éprouvée 

 par sa perte récente; qu'il nous soit permis d'exprimer ici toute notre admiration 

 pour l'ensemble de son œuvre scientifique si étendue et si importante. 



