5o6 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Lune, admirées dans le monde entier, grâce auxquelles la surface de notre 

 satellite est aujourd'hui mieux connue que celle de notre globe lui-même. 



Au point de vue optique, l'équalorial coudé diffère de l'équatorial droit 

 par l'adjonction de deux miroirs plans qui permettent, en détournant les 

 rayons, de rendre le centre du champ immobile. 



A l'intersection de l'axe optique de l'objectif et de l'axe de déclinaison 

 d'un équatorial droit, installons un miroir plan, dans un barillet faisant 

 corps avec le tube de la lunette, de façon que les rayons venant de l'ob- 

 jectif soient réfléchis dans l'axe de déclinaison, supposé creux. Au point de 

 rencontre de l'axe de déclinaison et de Taxe horaire, installons un autre 

 miroir plan, monté dans un barillet faisant corps avec ce second axe et 

 orienté de façon à réfléchir les rayons suivant l'axe horaire, supposé 

 creux également. Si la distance focale de l'objectif, la longueur de l'axe 

 de déclinaison et celle de l'axe horaire sont convenables, le plan focal de 

 l'instrument sera ainsi réfléchi à l'une des extrémités de ce dernier axe 

 et le centre du champ sera fixe. Dans l'équatorial ainsi modifié, on peut 

 raccourcir à volonté le tube de la lunette, quitte à allonger en conséquence 

 l'axe horaire et l'axe de déclinaison. Supprime-t-on complètement ce tube 

 et monte-t-on l'objectif tout près du premier miroir, on obtient l'équato- 

 rial coudé tel que l'a fait construire Lœwy. 



L'instrument ainsi compris jouit d'une grande stabilité et l'observateur 

 n'a pas à se déplacer, sous l'action du mouvement diurne. Par contre, les 

 réflexions sur les miroirs absorbent de la lumière et la présence de ces 

 miroirs eux-mêmes rendent l'instrument d'autant plus sensible aux varia- 

 tions de température qu'il est de plus grandes dimensions. 



Ces inconvénients peuvent être fort amoindris, en apportant quelques 

 modifications à la forme de l'instrument à laquelle s'est arrêté Lœwy. Il y 

 a efl'ectivement intérêt, non seulement à ne pas rapprocher, presque au 

 contact, l'objectif du premier miroir rencontré par la lumière, mais, bien 

 au contraire, à l'en éloigner le plus possible. 



Tant que le diamètre d'un miroir est au-dessous de o"',4o, son épaisseur 

 ne dépasse pas quelques centimètres; aussi se met-il rapidement en équi- 

 libre de température avec le milieu ambiant, dans une enceinte close. 

 On peut le monter de manière à le mettre à l'abri des flexions; son poids 

 modéré ne gêne pas les manipulations relatives à l'opération de l'argen- 

 ture. En un mot, c'est un appareil pratique. Au delà de o"',4o de 

 diamètre, l'emploi en est plus délicat. Les variations de température 

 notamment deviennent un ennemi contre lequel la lutte est extrêmement 



