SÉANCE DU 3 NOVEMBRE I9l4- 619 



que j'y ai étudiées ne m'ont permis que d'effleurer ce sujet, mais aux 

 observations que j'ai recueillies le long- de mes itinéraires, je puis joindre 

 des vérifications que M. Perrier de la Balhie a bien voulu, sur ma 

 demande, faire depuis lors toutes les fois que mes recherches de labora- 

 toire en montraient la nécessité. Voici quelques-uns des résultats acquis 

 des à présent : 



Le géologue, qui, après avoir visité l'Afrique tropicale, parcourt Mada- 

 gascar est frappé tout d'abord par l'absence, comme fait général^ d'une 

 cuirasse ferrugineuse. Le plus souvent, la surface du sol est constituée, 

 non par une croule pierreuse, mais par de la terre rouge. Sans doute une 

 telle cuirasse n'est pas totalement absente; c'est ainsi que dans certaines 

 vallées ('), sur plusieurs plateaux basalticjues de l'Ankaratra, sur quelques 

 tampoketsa (-) granitiques, on trouve çà et là une surface durcie, concré- 

 tionnée, mais elle est peu épaisse et constitue une exception. D'ordinaire, 

 le sol superficiel est rubéfié; les concrétions (■') ferrugineuses qu'on y 

 observe fréquemment sont discontinues (grains, nodules, gâteaux irrégu- 

 liers). Les très nombreuses tranchées des routes, des chemins de fer, des 

 exploitations d'or et de graphite fournissent d'innombrables coupes, ne 

 laissant aucun doute sur la généralité de cette constatation. 



Une seconde dilTérence à relever entre le phénomène à Madagascar et en 

 Afrique consiste dans l'absence de cette spécialisation du mode de décom- 

 position suivant la nature de la roche originelle, qui est si frappante en 

 Guinée. 



La décomposition des diabases, des basaltes, des syéniles en latérites 

 gibbsltiques semblables à celles de l'Afrique s'observe bien dans un grand 

 nombre de gisements malgaches, mais je n'y ai rencontré que le stade 

 (encore un peu silicate) caractéristique de la zone de départ alricairie. En 



(') Ce sont d'ordinaire des latérites d'alliivions, quelquefois pisolitiques, essen- 

 tiellement constituées par de Fliydrale de fer aliimineux,cimenlanldes grains de quarli 

 Dans la plaine d'Ânkay, il existe des couches ferrugineuses avec empreintes de plantes, 

 qui paraissent avoir été formées dans des marai>; elles ne sont pas pisoliliques. 



(^) Plateaux horizonlau.x stériles ou recouverts seulement d'une maigre végétation 

 et comparables aux bowals de la Guinée. 



(^) Dans la zone superficielle d'altération des granités et des gneiss, on rencontre 

 souvent des pierres blanches ou rosées, ayant la forme de racines ou de coraux; elles 

 ont la même composition minéralogique et chimique et la même structure microsco- 

 pique que les matériaux incohérents qui les entourent. Elles ne sont pas spéciales à 

 un type particulier d'altération (gibbsitique ou argileux). Je me réserve de discuter 

 ultérieurement leur mode de formation. 



