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long- tube, parfois ramifié, prenant l'aspect des filaments des champignons 

 inférieurs. Il a obtenu la germination des plantules de graines dont 

 l'albumen naturel est remplacé par une pâte nutritive artificielle, puis il a 

 fait la curieuse découverte de la vie dans Fbuile, où certains organismes se 

 développent à l'abri de l'oxygène, fructifient en se modifiant et donnent 

 naissance à des fermentations spéciales. 



Les beaux travaux de van Tieghem le firent entrer à l'Académie en 1877, 

 à 37 ans, âge tout à fait exceptionnel dans les sciences expérimentales, où 

 les difficultés matérielles des expériences et des observations, l'extrême 

 érudition nécessaire, rendent plus tardive la production originale. A 

 l'Académie, il conserva son même amour passionné du travail, son même 

 enthousiasme scientifique; il continua son existence de bénédictin, vivant 

 dans son laboratoire pour la Science et pour ses élèves, préparé à cette 

 tranquillité monastique, à ces journées recluses par sa jeunesse gravement 

 pensive et solitaire. Aussi son autorité ne fit-elle que grandir. Ses confrères 

 surent apprécier sa simplicité, son affabilité, son dédain de tout bruit et de 

 toute réclame, son désir de conciliation dès que la vérité scientifique n'était 

 pas en jeu. Lorsque le poste de Secrétaire perpétuel pour les Sciences 

 physiques devint vacant, par la mort soudaine de Becquerel, tous les 

 regards se tournèrent vers van Tieghem et un accord unanime se fit 

 immédiatement sur son nom. 



Il s'acquittait de ses devoirs de Secrétaire perpétuel avec l'intelligence 

 la plus complète des rapports mutuels de toutes les parties de la Science, 

 avec l'autorité que donnent l'élévation du caractère et tout un passé de 

 belles découvertes, mais aussi avec une ponctualité, une bienveillance et 

 une distinction naturelle que vous avez tous appréciées; observateur fidèle 

 des règles et des usages, modeste et ferme gardien de la courtoisie tradi- 

 tionnelle, silencieux et attentif à tous les incidents de la séance, il était 

 pénétré de respect pour ses hautes fonctions, de considération pour la 

 Compagnie qui l'y avait appelé. Ainsi qu'il l'a dit lui-même le jour de son 

 installation, il a voulu être et il a été « le trait d'union, le ciment nécessaire 

 entre les membres d'une Compagnie aussi différenciée que la nôtre, et qui 

 doit, à cette grande diversité même, la puissance de rayonnement qu'elle 

 exerce dans toutes les directions de la Science, aussi bien à l'étranger que 

 dans notre patrie ». 



Van Tieghem était un homme complet, dans le sens le plus noble du 

 mot : à ses connaissances scientifiques si vastes et si solides il joignait une 

 éducation classique accomplie. Il était un délicat de la littérature, très au 



