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éleclrolyliqiies dans les transformations des colloïdes, telles que leur 

 coagulation, leur stabilisation, etc. sont désormais hors de doute. 



Le second et le plus important des deux Chapitres a pour objet le mou- 

 vemenl brownien, dont le P. Carbonnelle avait pressenti, M. Gouy affirmé 

 et établi, [)ar un premier faisceau de preuves, la nature moléculaire et 

 cinétique. L'étude qualitative du phénomène était plus qu'ébauchée. Tl 

 restait à tirer les riches conclusions que pouvait promettre une étude 

 quantitative, si l'on parvenait à vaincre les difficultés extraordinaires 

 qu'elle semblait devoir comporter. (Test le plus beau titre de M. Perrin 

 d'y être parvenu. Il a dû déployer pour cela une ingéniosité et une persé- 

 vérance peu communes. 



M. Perrin réussit d'abord à obtenir des émulsions de gomme gutte et 

 de mastic à grains parfaitement sphériques, de grosseur à peu près inva- 

 riable. Il se trouve dès lors en mesure de soumettre la théorie ciné- 

 tique à la plus remarquable série de contrôles nouveaux. Guidé par un 

 instinct sûr, il a la hardiesse d'assimiler une émulsion de granules à une 

 atmosphère pesante. Il trouve, en effet, que le nombre de granules rap- 

 porté à l'unité de volume suit exactement la loi de Laplace relative à une 

 atmosphère isotherme; c'est-à-dire que, lorsque les hauteurs au-dessus du 

 fond du vase croissent en progression arithmétiijue, le nombre de gra- 

 nules en suspension, ce qu'on pourrait nommer la densité granulaire, 

 décroît en progression géométrique. On peut dire que, quand l'équilibre 

 est établi au sein de l'émulsion, la pression osmotique tendant à rétablir 

 l'homogénéité de distribution des granules compense exactement l'action 

 de la pesanteur qui tend à la détruire en amenant tous les granules au 

 fond. La pression osmotique agit dans l'émulsion comme la pression 

 hydrostatique dans l'atmosphère. 



Se fondant dès lors sur la notion d'éqnipartition de la force vive entre 

 les molécules d'espèce diverse, imposée par la théorie cinétique, M. Perrin 

 compare les granules de ses émulsions à d'énormes molécules dont la 

 force vive moyenne de translation ne doit pas différer de celle d'une molé- 

 cule d'hydrogène ou d'azote à la même tempéi'ature. Cela admis, il suffira 

 de mesurer les hauteurs dont il faut s'élever dans l'émulsion et dans une 

 atmosphère gazeuse donnée pour observer une égale raréfaction. On en 

 déduira directement le rapport de la masse inconnue d'une nlolécule de 

 ce gaz à la masse connue d'un granule; et puisqu'on dénombre direc- 

 tement ceux-ci, on évalue par là même le nombre de celles-là. On saura 

 donc combien de molécules d'hydrogène par exemple contient la mole- 



