422 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



« colonnes filtrantes », ou, inversement, des descentes d'eau, complaisam- 

 ment invoquées pour l'explication circonstancielle de métamorphismes dont 

 les expériences de W. Spring indiquent le mécanisme tout naturel? 



Tant que se maintiendra la propriété foisonnante du magma, c'est l'iso- 

 géotherme de i5oo° que suivra l'enfoncement de la base de la croûte ('), 

 et il pourrait en aller ainsi jusqu'à la jonction de la coque et du noyau, si, 

 à un moment donné, le liquide, à force de se dépouiller, ne finissait par 

 rentrer dans la norme des rétractions par le froid et par substituer à son 

 ancienne pression éjective un appel au vide, une aspiration par les 

 anciennes cheminées, rappelant au contact du chimisme magmatique tous 

 les gaz et vapeurs qui protégeaient la surface contre le refraidissement. 

 Celui-ci s'accélérant, c'est à l'intérieur que se condensera, par une sorte de 

 distillation inverse, la vapeur d'eau, jusqu'à ce que l'arrivée du zéro ther- 

 mométrique, en la transformant en roche plastique, achève la cimentation 

 souterraine qui vouera à une éternelle rigidité le cadavre astral frigorifié. 



La Lune n'est-elle pas un exemple proche de cette fin d'évolution, en 

 quelque sorte normale? Mais le ciel nous montre qu'il en peut être d'au- 

 tres, et c'est la solution explosive de l'expérience de la bombe mise à con- 

 geler pleine d'eau que rappelle le groupe des astéroïdes d'entre Mars et 

 Jupiter et qu'atteste la constitution minéralogique des météorites, où 

 M. Stanislas Meunier reconnaît les restes d'une lune pulvérisée. Mercure 

 lui-même, avec sa densité extraordinaire, ses points lumineux des mo- 

 ments de passage et ses anomalies de route, ne pourrait-il être regardé 

 comme une simple barysphère décortiquée, que harcèlerait toujours l'invi- 

 sible essaim de ses propres éclaboussures'.* 



Si l'on remarque encore que \a ferrisphére n'est qu'une matérialisation 

 tardivement concrétée de Vaimanl terrestre dont l'hypothèse s'est depuis 

 longtemps imposée aux physiciens, on verra là une consécration de plus 

 des vues géophysiques, nées de la simple observation superficielle de la 

 terre, qui ont trouvé dans les cieux, comme dans l'intérieur du globe, des 

 vérifications inattendues. 



(') En l'absence certaine de « feu centrai », il y a toute apparence que la tempéra- 

 ture de la couche supérieure du liquide représente un niaximum, à partir duquel il 

 ne peut y avoir que dé^'radations, à peine sensible vers le centre, rapide vers le 

 dehors. 



