sÉA^CE DU ag avril 191 8. ôgS 



rétroactivement les perspectives, car il est bien certain que ni la formation 

 de la première croûte de scories, que M. Douvillé fixe vers i85o°, ni son 

 renforcement inférieur et son craquèlenient consécutif, que j'attribue à la 

 solidification foisonnante du Fer, vers i5oo°, ne durent interrompre la 

 série des condensations atmosphériques, simplement empêchées doréna- 

 vant de rejoindre le magma et forcées d'accumuler leurs sédiments dans 

 les cannelures géosynclinales. Si les données physiques manquent (') pour 

 préciser Tordre de ces dégorgements liquides, elles suffisent cependant 

 pour montrer le déluge alcalin vers 800°, et le déluge aqueux après 365", 

 comme de simples grands épisodes, avant l'abaissement des températures 

 et pressions jusqu'à l'état de stabilisation (^) qui permit enfin l'avènement 

 de la vie(^). 



Pour ce laps énorme des temps sédimentaires, dont les formations, seules 

 vraiment exogènes et nécessairement azoïques, sont présentement réunies 

 avec la partie simplement agnotozoique de l'Archéen, ne conviendrait-il 

 pas de faire une coupure et d'envisager, avant Vève paléozoïque classique, 

 une ère, au lieu d'une simple époque, franchement azoïque, ère de tran- 

 sition (ou intermédiaire, si l'on ne veut faire revivre, dans un sens nouveau, 



( ' ) Connût-on tous les points critiques, au lieu de quelques-uns seulement, et l'igno- 

 rance de la loi du décroissement des pressions en fonction du dégorgement de l'atmo- 

 sphère ferait obstacle encore à tout essai de départ, entre les corps dont la chute à 

 l'état liquide a eu lieu avant ou après l'occlusion du magma. Si l'on se rapporte à la 

 liste des vaporisations à la pression normale, non seulement on est certain d'endosser 

 d'énormes retards, mais on ne l'est pas du tout que l'échelle des relativités soit valable. 

 Aussi ne faut-il prendre que comme indications, et point comme données précises, 

 sauf quant à l'eau, toutes les valeurs numériques mentionnées, ainsi que la simple pré- 

 somption que, parmi les corps simples, si tant est qu'ils subsistassent à l'état libre. Al, 

 Pb, Sb, Bi, Te, Mg, Zn, Cd, Na, Se, K, As, Hg, S, P'h, I, furent de ceux qui, dans cet 

 ordre, sur le plancher primitif, ruisselèrent avant l'eau, tandis que Br, par exemple, 

 ne put commencer certainement qu'après. 



(') M. Douvillé {loc. cit.) a calculé qu'à l'état de vapeur la masse des eaux conti- 

 nentales avait dû représenter une pression d'au moins Soo""". Si l'on y ajoute le poids 

 de toutes les autres substances longtemps restées en suspension, l'on entrevoit des 

 valeurs de plus en plus considérables, à mesure qu'on recule dans le temps. 



(') La vie n'a pu débuter que bien en dessous de 100° et nous sommes encore bien 

 au-dessus de 0°. Ce serait, par rapport à l'ère azoïque de transition, un intervalle déri- 

 soire comme durée, si l'on n'admettait que nous sommes arrivés, grâce à l'apport de 

 la chaleur solaire, à un état d'équilibre mobile, que maintient le rôle isolant de l'air. 



