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un mot ancien) entre les formations réellement primitives, endogènes, et les 

 skàimenls primaires , contenant les premiers fossiles? Ces sédiments inter- 

 médiaires, ayant emprunté tous leurs éléments détritiques aux terrains 

 primitifs et fourni eux-mêmes les premiers éléments des roches fossilifères, 

 il importe de les distinguer des uns et des autres, soit qu'on les retrouve à 

 l'état natif, avec leur aspect filonien d'infiltrations liquides solidifiées, 

 improprement qualifiées parfois d'émanations surgies d'en bas, soit qu'on 

 les aperçoive à l'état métamorphisé d'éjections granitoïdes, mises au jour 

 par le mécanisme exposé dans une précédente Note (^') et trop souvent prises 

 pour un « magma alcalin ». 



La formidable épaisseur reconnue aux terrains archéens, correspondant 

 à la très longue durée de leur formation, fait ressortir d'autant plus la 

 minceur du revêtement épidermique ultérieur, qui, formé d'abord aux 

 dépens du précédent, fut tôt réduit à ne s'alimenter plus guère que de sa 

 propre usure. Et c'est de cette étoffe usée, toute faite de pièces mal 

 rajustées, c'est de ce manteau troué, inégalement jeté sur le corps plané- 

 taire, que certaines théories voudraient faire le siège de « déplacements 

 horizontaux, s'exprimant eh centaines de kilomètres » par la seule grâce 

 d'une rétraction thermique qui, même sur le plus pur métal, serait loin 

 d'être adéquate à de tels effets ! Il est vrai que l'étude à fond de l'un des 

 pays les plus réputés pour ce genre d'efl'ets, celui de Castellane, m'a 

 démontré qu'ils étaient, là, purement subjectifs et que toutes les particula- 

 rités authentiquement constatables trouvaient une explication largement 

 suffisante dans le mécanisme des soulèvements qu'il est nécessaire d'envi- 

 sager avant la mise en marche de quelconques mouvements tangentiels. 

 En invoquant pour cause le jeu de piston hydraulique d'un substratum 

 pâteux mis sous pression, je fournissais aux déformations des couches les 

 plus friables le soutien qui leur faisait défaut, et ce n'est pas sans intérêt 

 que j'ai vu dernièrement une réalisation expérimentale de MM. Belot et 

 Gorceix montrer, à défaut d'autre chose, comment les poussées pâteuses, 

 dont la caractéristique notoire est de se transmettre normalement dans 

 toutes les directions, deviennent occasionnellement horizontales devant un 

 obstacle vertical. Enfin, en conclusion d'une étude sur la genèse des 

 géosynclinaux, j'ai été amené à découvrir, dans les réactions marginales 

 des découpures flottantes de l'écorce terrestre, une cause naturelle de 



(') Comptes rendus, i. 166, 1918, p. 566. 



