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dont la forme est celle delà brique, mais avec des dimensions de 10 pour 100 

 inférieures. Cette plaquette finit par se détacher et tomber, produisant 

 ainsi l'usure de la brique, mais une usure très lente. Il y a seulement eu 

 alors une demi-fusion. En cas de fusion complète par suite d'un coup de 

 feu malencontreux, la brique coule en donnant des stalactites; ceux-ci 

 restent suspendus à la voûte, si le chauffage a été réduit à temps; sinon la 

 brique disparaît bientôt complètement en amenant la chute de la voûte. 



Le fer métallique, placé à la surface d'une brique, y produit des trous 

 profonds, aussi bien en atmosphère réductrice qu'en atmosphère oxydante, 

 parce que dans tous les cas le premier degré d'oxydation du fer est le 

 protoxyde qui se combine de suite à la silice. C'est ainsi que périssent les 

 parois des brûleurs qui reçoivent des gouttelettes de fer fondu projetées par 

 le bouillonnement de la masse d'acier pendant l'affinage et entraînées parle 

 courant gazeux. Ces gouttelettes sont trop lourdes pour s'élever jusqu'à 

 la voûte. 



L'appauvrissement en chaux de la couche superficielle et l'enrichissement 

 des couches supérieures est produit par un phénomène analogue à celui du 

 clairçage. Les silicates de fer, en remontant par capillarité dans la brique, 

 chassent devant eux les silico-aluminates de chaux préexistant dans la 

 brique et lui servant de fondant pour la première cuisson. 



Nous avons pu réaliser au laboratoire le même phénomène en prenant une 

 baguette découpée dans une brique neuve, la plaçant verticalement sur une 

 masse d'oxyde de fer et chauffant à 1600°. Après une heure, la répartition 

 de la chaux était la suivante : 



Pour Idû. 



Brique primitive 2,07 



Limite d'ascension de l'oxyde de fer 2,45 



Partie en contact avec l'oxyde libre 0,88 



La hauteur d'ascension de l'oxyde de fer avait été seulement de 2'^'". 

 Lorsque le chauffage, au lieu de durer une heure seulement, est prolongé 

 pendant des semaines et des mois, la distance à laquelle pénètre l'oxyde de 

 fer est plus grande et par suite la proportion de la brique lavée par l'oxyde 

 de fer étant plus importante, l'enrichissement en chaux des régions supé- 

 rieures est plus grand. 



Cet enrichissement est d'autant plus important que la destruction de la 

 brique avance plus rapidement, parce que la largeur de chaque zone étant 

 alors moindre, la concentration relative doit y être plus forte. Cette con- 

 clusion est bien conforme aux résultats des expériences données plus haut. 



