SÉANCE DU 21 MAI iglS. 82') 



par la mesure des densités, c'est-à-dire par une opération beaucoup plus 

 simple (|u'une analyse chimique volumétrique par la liqueur cupropotas- 

 sique ou qu'une mesure polariniétri(|ue. 



HYGIÈNE. — 5m/' la valeur antiseptique de quelques huiles essentielles. 

 Note de M. Lucien Cavel, présentée par M. A. Haller. 



Dès la plus haute antiquité, chez les peuples civilisés, les anciens avaient 

 remarqué que les plantes aromatiques jouissaient de propriétés conserva- 

 trices à l'égard des substances susceptibles de se corrompre. Ils en recher- 

 chèrent les principes et purent ainsi obtenir certaines huiles essentielles, 

 qui jouèrent un rcMe important dans ce qui était la pharmacopée de 

 l'époque et dans l'art d'embaumer les morts. 



Plusieurs savants contemporains, parmi lesquels il convient de citer 

 Jalan de la Croix ('), Chamberland (■), Freudenreich ( '), frappés de ces 

 vertus, étudièrent la puissance antiseptique de quelques essences sur un 

 microbe préalablement choisi, en l'exposant le plus souvent à leurs vapeurs 

 dans des conditions déterminées. De sorte qu'on pourrait plutôt dire que 

 ce qui a été étudie, c'est la résistance de tel ou tel microbe vis-à-vis de telle 

 ou telle essence. 



J'ai cherché à classer quelques huiles essentielles, suivant leur valeur 

 antiseptique, en déterminant pour chacune d'elles la dose limite qu'il faut 

 employer, pour rendre impossible toute végétation microbienne dans le 

 bouillon de viande ordinaire, neutralisé puis copieusement ensemencé. Et, 

 pour me placer dans un cas très général, j'ai fait l'ensemencement de lo'"' 

 de ce bouillon, avec de l'eau d'une fosse septique desservant un réseau 

 d'égouts. 



On sait, en efîet, la grande variété d'espèces microbiennesque renferment 

 ces eaux. La plupart, il est vrai, sont des saprophytes, mais on y rencontre 

 aussi des germes pathogènes. Et, comme les premiers sont plus résistants 

 que les seconds, il est juste de penser (ce qui n'est cependant pas absolu) 

 que ce qui est antiseptique pour des saprophytes Ve&t a fortiori pour les 

 pathogènes. 



(') Jalan DE LA Croix, 1 881. 



(') Chamberland, Anna/es de l'Institut Pasteur, t. 1, 1888, p. i53. 



(') K. DE Freudenreich, Annales de Micrographie., 1889, p. 497. 



