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de Choisy et d'une suite, avec deux navires de ^'uerre, fut envoyé comme 

 ambassadeur extraordinaire auprès du roi de Siain; et, un peu subitement 

 à ce qu'il serpble, on décida de faire partir en même temps des jésuites 

 destinés à la Chine, qui se trouvaient tous au Collège de [jOuis-le-Grand : 

 ce furent les PP. Bouvet, Gerbilion, Le Comte, Tachard et ^isdelou, 

 avec le P. de Fontaney leur aîné, comme supérieur ( Tachard ^^ 6). 



L'ambassade française, arrivée devant Bankok le 22 septembre i(385, fut 

 accueillie de la manière la plus flatteuse, et Phra Naraï demanda des offi- 

 ciers français pour commander sa flotte et ses principales forteresses. En 

 même temps il annonça la construction prochaine de deux observatoires 

 « à l'imitation de ceux de Paris et de Pékin », l'un à Siam ou Juthia 

 (aujourd'hui Ayouthia) alors capitale, et l'autre à Louvo, i5 ou 20 lieues au 

 nord-est de Siam, sur le Meinan, où il résidait 8 ou 9 mois de l'année. 

 Enfin, tout en accordant à la Compagnie de commerce française divers 

 avantages, il demanda des missionnaires astronomes en vue notamment de 

 faire la carte de ses états : ce fui l'origine de la mission astronomique 

 de Siam. 



Mission astronomique de Siam. — Pdur hâter l'arrivée des missionnaires 

 demandés par le roi, il fut décidé que le P. Tachard irait les chercher, au 

 lieu de continuer sa route par la Chine, et il revint en effet en France avec 

 le chevalier de Chaumont et une ambassade siamoise envoyée à Louis XI V: 

 le départ de Siam eut lieu le i4 décembre i685 et l'arrivée à Brest le 

 18 juin 1686. 



Les missionnaires choisis furent les PP. de Bèze, Bouchet, de la Breuille*, 

 Colusson*, Comilh, Dolu, Duchatz, d'Espagnac', Leblanc, Richaud*('), 

 Rochette, le Royer, de Saint-Martin* et Thionville* ( Tachard.,, 3). 



Mis en relation avec les membres de l'Académie des Sciences, ils en 

 reçurent des instructions ( Tachard^, 3-4 ) 



pour les observations Mathenialiques, pour la connoissance de l'Analomie et des 

 Simples, pour apprendre à peindre les plantes et les animaux, pour la Navigation, et 

 pour diverses autres remarques qu'ils avoient à faire dans les Pays étrangers. 



Il n'v eut personne dans cette sçavante Académie, cjui ne s'empressât de leur fournir 

 tous les Mémoires, dont ils jugeoienl qu'ils pourroienl avoir quelque besoin dans l'exe- 



(') Nous connaissons déjà le 1'. Ricliaud (I, 178); nous manquons de renseigne- 

 ments sur ceux dont les noms sont marqués d'un (*); quant aux autres nous les 

 retrouverons. 



