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longitude, de déclinaison magnétique, de la longueur du pendule à seconde 

 et des observations d'histoire naturelle ('). 



Pour la longitude notamment, ils observèrent l'éclipsé de Lune du 1 1 dé- 

 cembre i685, en présence du roi, dans son château de Tlée-Poussonne, 

 une lieue à l'Est de Louvo : le résultat fut de diminuer de 24° la longitude 

 de Siam par rapport à celle qu'adoptaient de bonnes cartes de l'époque (-). 



Ils y obîei'vèrent aussi, mais dans des circonstances assez dramatiques, 

 la brillante comète d'août 1G86 : ils n'étaient restés à Siam qu'en attendant 

 la première occasion de passera Macao, pour entrer en Chine par Canton. 

 C'est ainsi qu'ils quittèrent (') la barre du Meinan le 10 juillet 1G8G, sur un 

 mauvais navire portugais qui bientôt fit eau de toutes parts; et enfin il 

 s'échoua au nord de Chanlaboun, près de la baie de Cassonel; de là, au 

 milieu de bien des difficultés et dangers, ils regagnèrent Siam en septembre 

 168G : c'est dans ces conditions que le P. de Fontaney observa la comète, 

 dont il ne put prendre que des alignements (Ane. Mém., VIT,, 3, 33). 



Leur départ définitif eut lieu en juin 1687 ; et comme ils avaient appris 

 que les Portugais empêchaient les missionnaires de passer de Macao à 

 Canton, ils entrèrent en Chine par Ning-po, sur la cote Est, où ils arri- 

 vèrent le 23 juillet 1G87, puisa Pékin le 7 février 1G88. 



Longtemps il n'y avait eu à Pékin que la mission portugaise, à laquelle 

 appartenaient ainsi tous les jésuites de Chine, portugais ou assimilés. Cette 

 mission perdit graduellement de son influence, et l'arrivée des jésuites 



(') Joules ses observations, à partir du Cap, sojit puijliées dans Gouye^, p. 61-106, 

 ou dans Ane. Méni., VII2, 3, p. 7-34. 



(') Celle longitude aurait pu être corrigée depuis trois ans, car le aa février 1682 

 le P. A. Thomas avait observé une éclipse de Lune à Jutiiia. Il fil là aussi, avec des 

 moyens un peu grossiers, la délerniiiialion, alors très nécessaire, de quelques belles 

 étoiles australes. Ces observations se trouvent dans Gouye,, p. 129-194, ou dans 

 Ane. jMéfii., VIL, 3, 46-85, suivies de celles du même observateur faites en i683 à 

 Macao et aux environs. 



Antoine Thomas, né à Namur le aS janvier i644> enseigna deux ans la philosophie 

 à Douai, s'embarqua pour la Chine à Lisbonne le 10 a\ ril 1680, et }' arriva en i685. Il 

 succéda au P. \ erbiest comme président du Tribunal de iMalhématiques de Pékin et 

 mourut dans cette ville le 29 juillet 1709. 



(^) A l'exception du P. Le Comte, qui devait attendre le retour de P. Tacliard, 

 venu en lîurope ; mais il quitta le Siam lors du départ définitif, avec le P. de Fontaney 

 et les quatre autres missionnaires. 



