ASTÉRIES. 95 



tique à celui dos plaques dorsales; cependant, à mesure qu'on se rap- 

 proche de leur bord interne, on voit les piquants s'allonger légèrement 

 et se placer un peu obliquement au lieu d'être dressés perpendiculai- 

 rement à la surface de la plaque; ces piquants se rapprochent ainsi des 

 piquants plus allongés qui garnissent les plaques latéro-ventrales 

 voisines. 



Les sillons ambulacraires sont extrêmement larges, et 1-eur largeur peut 

 atteindre 25 millimètres à la base des bras. Les tubes, de très grande 

 taille, forment quatre rangées longitudinales bien distinctes. Ces tubes 

 se rétrécissent vers l'extrémité, qui est surmontée par un gros bourrelet 

 hémisphérique plus ou moins développé; mais il n'y a pas la moindre 

 indication de ventouse. Il n'existe aucun dépôt calcaire, ni dans les 

 parois, ni dans l'épaississement terminal. Chaque tube ambulacraire de la 

 rangée externe correspond à deux plaques adambulacraires. 



Les plaques adambulacraires sont petites ; chacune d'elles porte un 

 faisceau de grands piquants, assez épais, aplatis, à extrémité arrondie, 

 et dont la longueur peut atteindre 7 à S millimètres. Ces piquants sont 

 dressés verticalement, et ils sont au nombre de six à huit sur chaque 

 plaque ; il n'est pas possible de distinguer de rangées parmi ces 

 piquants: lorsque le faisceau correspond à l'intervalle entre deux tubes 

 ambulacraires successifs, il prend une forme prismatique, et l'on pourrait, 

 à la rigueur, distinguer un piquant interne, deux ou trois piquants 

 moyens et trois ou quatre piquants externes. Mais les faisceaux qui se 

 trouvent en face même des tubes ambulacraires sont très aplatis, et les 

 piquants sont disposés d'une manière tout à fait irrégulière. Le nombre 

 des piquants augmente sur les premières plaques adambulacraires, qui 

 sont allongées, et surtout sur la première, qui se développe parallèlement 

 à la face externe de la dent. 



Les dents sont allongées mais peu proéminentes ; chacune d'elles porte 

 sur son bord externe une quinzaine de petits piquants adambulacraires 

 voisins, et la face ventrale est couverte de piquants analogues, le tout 

 formant un ensemble très serré'. 



