ASTÉRIES. 87 



plane et même déprimée dans la région orale ; les bords des bras sont 

 minces et tranchants. 



La face dorsale du disque el des bras est uniformément couverte de 

 plaques dont on ne peut que deviner les contours, leurs limites étant 

 presque complètement cachées sous le recouvrement de granules qu'elles 

 possèdent. Ces plaques restent toujours de 1res petite taille, et leurs 

 dimensions sont assez uniformes; les plus grandes varient entre 1""",2 et 

 l""",a de largeur sur le disque ; cette taille diminue naturellement à 

 mesure qu'on se rapproche des bords ou de l'extrémité des bras, où les 

 plaques deviennent très petites, en même temps que leurs limites sont 

 encore plus indistinctes. La surface des plaques est recouverte de gra- 

 nules aplatis, très rapprochés et très nombreux, qui, bien que n'étant pas 

 absolument contigus, sont polygonaux ; ils ont dans leur ensemble une 

 disposition paxilliforme. On observe le plus souvent sur les plaques un 

 certain nombre de granules centraux un peu plus grands, au nombre de 

 cinq à huit, et d'autres granules périphériques un peu plus petits : 

 ailleurs, on trouve un granule central autour duquel se disposent assez 

 régulièrement une douzaine de granules ayant la même taille que lui, 

 tandis que le reste de la plaque est occupé par des granules plus petits ; 

 ces derniers se continuent avec les granules des autres plaques, de telle 

 sorte que toute la surface du corps est couverte d'une couche de granules 

 qui n'est interrompue qu'au niveau des orifices papulaires. Ceux-ci, petits 

 et arrondis, sont au nombre de quatre à six par plaque, et c'est leur pré- 

 sence qui permet de reconnaître les limites de ces dernières. Au centre 

 du disque, se montre un orifice plus grand que les papules et qui corres- 

 pond évidemment à un anus. 



La plaque madréporique est petite et située plus près du centre que 

 du bord : elle est, arrondie, et son diamètre atteint i millimètres ; elle offre 

 des sillons assez fins el divergents. Quelques-unes des plaques qui l'en- 

 tourent sont plus saillantes que les voisines. 



Les aires interradiales ventrales sont grandes, et, de même que sur la 

 face dorsale, les contours des plaques sont cachés par les granules qui 

 les recouvrent; même dans la partie proximale de ces aires, les granules, 

 qui sont d'ailleurs entremêlés de piquants, sont, tellement serrés qu'il est 



