ASTÉRIES. 83 



rugueuse, cl elle offre même de très fines spinules transparentes H 

 vitreuses (fig. 5). 



Les tètes de ces [tiquants peuvent atteindre un diamètre de 0"'°',2 à 

 mm ,:) ; bien qu'elles ne soient pas absolument contiguës les unes aux 

 autres, elles ne sont pas absolument circulaires, et leur contour est plus 

 ou moins polygonal, comme s'il y avait eu pression réciproque. Les limites 

 des plaques sont complètement cachées par ces singuliers piquants ; ceux- 

 ci sont disposés d'une manière tout à fait irrégulière, et, en aucun point, 

 ils ne présentent de groupements « f 1 1 i correspondraient aux plaques sous- 

 jacentes. Dans les régions où les piquants manquent, on peut s'assurer 

 que chaque plaque en portait de trois à six. Des papules se montrent 

 entre les piquants, mais seulement dans une région assez limitée, de forme 

 ovalaire, et qui constitue une sorte d'aire pétaloïde à la base de chaque 

 bras. Dans cette espèce de papularium, la présence des orifices papulaires 

 permet de délimiter les groupes de piquants qui correspondent aux 

 plaques. De chaque côté de cette région, les piquants deviennent un peu 

 plus petits; ils tendent aussi à se disposer en rangées longitudinales, qui 

 se continuent sur les bras ; mais ils ne tardent pas à perdre cet arrange- 

 ment régulier, en même temps que leurs dimensions se réduisent de plus 

 en plus à mesure qu'on se rapproche de l'extrémité des bras. 



La plaque madréporiqué est extrêmement petite, un peu élargie trans- 

 versalement, et elle ne possède que quelques sillons seulement ; elle est 

 située à égale distance du centre et des bords. 



Les aires interradiales ventrales sont couvertes de piquants capités, 

 identiques à ceux de la face dorsale, mais plus petits que ces derniers, et 

 ils font suite aux piquants analogues qui recouvrent les plaques margi- 

 nales ventrales. Ces piquants sont disposés sans aucun ordre apparent et 

 sans qu'on puisse distinguer ni groupements ni alignements réguliers. A 

 mesure qu'on se rapproche de la bouche ainsi que des sillons ambula- 

 craires, les piquants deviennent phis petits, leurs têtes disparaissent, et 

 ils se réduisent à de simples granules allongés. 



Je compte environ vingt-cinq plaques marginales dorsales entre la 

 plaque impaire et la plaque apicale de chaque côté des bras, mais il est 

 à peine possible de distinguer les limites de ces plaques, qui sont, 



