ASTÉRIES. 6: 



offrenl de très courts prolongemeDts, souvenl au nombre de cinq, à 

 l'aide desquels elles s'unisseni les unes aux autres. Entre les plaques 

 se trouvent de gros orifices papulaires tàolés, qui se continuent jusqu'à 

 l'extrémité des bras. Chaque plaque porte en son centre un tubercule 

 arrondi, assez saillant, sur lequel s'articule un groupe de piquants 

 présentant une disposition particulière. Ces piquants sont tout à t'ait 

 analogues à ceux qui ont été décrits par Danielssen et Koren sur le bord 

 des liras du Korethraster hispidus (84, p. !>7, PI. XII, lïg. 10). Leur hase. 

 rétrécie, est cylindrique, et elle se termine par un mamelon articulaire ; 

 elle est constituée par un tissu calcaire à mailles très serrées. Au delà 

 de la base, le piquant va en s'élargissant progressivement : il prend ainsi 

 la forme d'un triangle ou d'un éventail allongé, et son bord libre porte 

 un certain nombre de petites pointes transparentes ! PI. Y, fîg. 5 et 12). 

 A chacune de ces pointes correspond une petite côte longitudinale qui 

 s'étend sur presque toute la longueur du piquant, et, entre ces côtes, on 

 observe des perforations disposées régulièrement en rangées longitu- 

 dinales, chaque intervalle renfermant une de ces rangées. Les bords du 

 piquant sont le plus souvent incurvés en dedans, de manière à transformer 

 celui-ci en une gouttière large et très peu profonde. La longueur de chacun 

 de ces petits piquants est de 1 millimètre environ. Les piquants ainsi 

 constitués se réunissent en nombre variable pour former un groupe ou 

 une paxillc qui s'insère sur le mamelon articulaire de chaque plaque ; on 

 peut trouver dix ou douze piquants dans chacun de ces groupes sur les 

 plus grandes plaques de la région centrale du disque. Dans chaque paxille, 

 les piquants sont rapprochés l'un de l'autre par leur partie basilaire, de 

 manière à former ainsi une sorte de pédoncule; puis ils vont en divergeant 

 et en s'écartant légèrement. Les piquants ainsi groupés sont réunis solide- 

 ment par un tissu très mince et transparent; mais celui-ci ne doit pas être 

 calcifié, car il se dissout dans la potasse à chaud, et les piquants de la 

 paxille se séparent alors les uns des autres. La base du cône que forme 

 chaque paxille est tournée vers l'extérieur, el elle est profondément 

 excavée de manière à former une sorte de cupule, dont le bord est 

 denticulé. La cavité de cette cupule ne s'étend pas jusqu'à la partie 

 basilaire de la paxille, car son entrée est obturée par une membrane 



