FAUNE ANTA RCTIQUE. 195 



K11 général, la plupart des formes non abyssales connues ne dépassent 

 guère ces profondeurs moyennes, surtout quand on les considère dans 

 les parages où elles se montrent le plus fréquemment. Les dragages 

 effectués dans les régions antarctique et subantarctique entre 600 

 ou 700 mètres et 2 500 mètres de profondeur sont très rares ; de telle 

 sorte que nous passerons brusquement d'une faune littorale ou sublit- 

 torale à une faune abyssale, vivant entre 2 500 et i 000 mètres. 



C'est ce qui arrive plus particulièrement dans la région antarctique. 

 La « Belgica » n'a pas dépassé 000 mètres, sauf un dragage au cours 

 duquel fut recueillie la Belgicella racovitsana, à 2 800 mètres; le « Pour- 

 quoi Pas? », le " Nimrod », la « Discovery » ont opéré dans des régions 

 encore moins profondes, tandis que les dragages de profondeur effectués 

 dans l'Océan Antarctique, et qui sont principalement dus à la « Scotia », 

 ont débuté à 2 515 mètres. Il ne faut donc pas s'étonner de voir la 

 faune antarctique littorale et sublittorale que nous connaissons actuel- 

 lement former un ensemble extrêmement distinct de la faune antarctique 

 abyssale, et c'est à peine si nous trouverons une ou deux espèces com- 

 munes à ces deux faunes. La différence sera moins marquée dans la 

 région subantarctique, où les explorations ont été plus nombreuses, mais 

 là encore il n'y aura pas grand inconvénient à réunir en une même division 

 les espèces littorales et archibentbales, au moins celles qui ne dépassent 

 pas 500 à 600 mètres, et à les opposer aux formes abyssales. Il ne faut pas 

 oublier d'ailleurs que nos divisions bathymétriques, pas plus que les divi- 

 sions géograpbiques, ne peuvent rien avoir d'absolu, surtout dans des 

 régions où l'eau superficielle est souvent aussi froide que dans les grandes 

 profondeurs. Il n'y aura donc rien de surprenant à constater de grands 

 écarts de profondeur chez certaines espèces : la Porania antarctica a 

 été trouvée entre et 2 928 mètres, YOphioctén amitimun entre 46 et 

 3566 mètres, le Brisaster Moseleyi entre 75 et 2 515 mètres, etc. 



Il sera également très utile, et cela à titre de comparaison, de faire un 

 relevé des espèces d'Astéries, Ophiures et Échinides connues à la Nou- 

 velle-Zélande et au Cap. En effet, si l'on jette les yeux sur une carte 

 de l'hémisphère austral de notre globe (Voir la carte placée après la 

 page 192), on voit que trois continents se prolongent directement ou 



