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Au point (le vue géologique il convient tie faire remarquer que grâce à l'activité exercée 

 par ces animaux, une partie des sables emprisonnés par le lacis des Algues arénopliiles est 

 transformée en sables mouvants. Cette transformation s'effectue à mesure que le sable rejeté 

 par les Insectes à la surface du sol est séché par le soleil et qu'il n'y a plus de cohésion 

 entre les grains qui le composent; que le vent s'élève alors, et on voit les monticules 

 désagrégés s'envoler en une |)oussicre blanchâtre. Les Insectes jouent donc, dans la formation 

 des dunes, un certain rôle dont il ne faut pourtant pas exagérer l'importance.» 



4. Sable noir. 



La surface des vads argileux et sableux, ainsi que celle des plaines sableuses 

 inondables, est d'une couleur brune tirant quelquefois sur le jaune; cependant on trouve 

 presque toujours, déjà à une profondeur de Va— 1 cm., des sables dont la coloration est 

 d'un noir de charbon. Un examen approfondi a démontré que c'est à du sulfate de fer que 

 ces sables doivent leur couleur noire; en même temps il a été reconnu que ce iihénomène a 

 été étudié et éclairci par MM. Beyerinck et van Delden ;voir la note de la page 42). La présence 

 d'Anaérobies a également été constatée par M. Bruserdobff. 



5. Origine des trous des prairies salées. 



Dans toutes les prairies salées proprement dites que j'ai eu l'occasion d'explorer, et 

 notamment dans celles qui ont un sol argileux, qu'elles soient du reste situées sur les côtes 

 danoises, sur celles des Féroé ou ailleurs, ou trouve des trous de forme irrégulière (fig. 7, p. 44) 

 dont quelques-uns ont de Vs à '/z m. de profondeur tandis que d'autres, peu profonds, sont 

 creusés en écuelle. Il y en a qui sont remplis d'eau, à bords abrupts, ravinés par les eaux, 

 d'autres, au contraire, ont été mis à sec, et le fond jieut en être jjlus on moins tapissé de 

 plantes, ou bien il est absolument desséché, et sa surface, dépourvue de végétation, est burinée 

 de fentes irrégulières; beaucoup sont couverts d'une couche de débris en putréfaction composée 

 de Zostera et d'Algues et renfermant de grandes quantités de Bactériacées, surtout des Sull'o- 

 bactériacées rouges; enfin on en trouve qui ont le fond couvert d'une végétation de Phyco- 

 chromacécs et de Diatomées semblable à celle qui a été mentionnée aux pages 26—27 et 

 dans les listes G (p. 31), K et L (p. 32), N (p. 34), P et Q (p. 35); les Diatomées représentées par les 

 listes M et O ont été trouvées dans ces sortes de trous. Il résulte de ce qui précède 

 que les trous des prairies salées représentent des stades très difiërcnts de développement. 

 Il n'est guère possible de douter que ce ne soit la mer qui les ait produits; seulement j'avais 

 longtemps hésité sur la formation de ceux qu'on rencontre si souvent disséminés sur les 

 prairies à une certaine distance de la plage. Toutefois je regarde aujourd'hui comme très 

 certain qu'ils sont dus à des tas d'Algues et de Zostera rejelés sur la terre ferme par les 

 hautes eaux. Ces plantes, qui ne tardent pas à se putréfier, ont détruit la végétation de la 

 prairie dans les endroits où elles sont restées entassées, et ensuite elles ont été enfouies dans 

 ces endroits peu résistants pendant les espaces de temps où le sol était constamment couvert 

 par la mer. Les fig. 8 et 9 otfrent des exemples de pareilles excavations jiroduiles, par le 

 travail des hautes eaux, même dans un sol couvert d'un gazon vigoureux; dans ces endroits 

 les végétaux ont souvent un aspect extrêmement trituré. 



