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des vads oxcliisivomeni habités par ces animaux) se rencontrent les Algues de coloration 

 vert bleuâtre (iiii contribuent à répaississemcnt de la couche vaseuse. Pré|)aré juir elles 

 le sol pourra nourrir des plantes supérieures. 



2. Vads argileux. 



A Fanö le vad sableux dont je viens de faire la description est continué sur la côte 

 orientale de l'île par un grand vad argileux (flg. p. 5); la plupart des observations que j'ai pu 

 faire sur la faune des vads argileux ont été effectuées dans cette localité. 



Il résulte de ce qui précède que dans les formations de terrains d'alluvion où les maté- 

 riaux alluviaux se composent de sable, la faune joue un rôle bien plus important que la 

 végétation; il en est autrement dans les cas où l'alluvion est constituée par de la vase. Ce 

 sont les plantes qui sont surtout actives dans la fixation des vases et leur transformation en 

 prés salés. Pour ce qui est de la faune, les espèces qui prédominent sont les Hi/drobia et 

 Rissoa, Pontolimax capitatus, Litlorina liltorea et Mijtilus ediilis. Les deux premières abondent 

 à ce point que la surface du vad peut en prendre une teinte brun noirâtre. VAreiiicola 

 manque, ou bien il n'est représenté que par des individus isolés. Les Corophium font 

 absolument défaut, mais on en trouve dans les terrains définitivement conquis sur la mer 

 pui occupent une région intérieure au vad. A marée basse les Hi/drohia et les Rissoa de la 

 zone à Salicornia grimpent jusque sur les branches terminales de ces plantes, où ils Accent 

 les ouvertures de leurs coquilles au moyen d'un ciment de baye, ou bien ils s'enfoncent dans 

 le sol de manière à laisser cependant un trou par où l'ouverture de la coquille communique 

 avec la surface. Ces trous donnent à la vase habitée par les Salicornia un aspect criblé aux 

 moments de marée basse. A l'arrivée du flux, l'air expiré par ces animaux reste pendant 

 quelque temps enfermé dans les trous sous la forme de bulles de gaz; mais les bulles mon- 

 tent bientôt à la surface, après quoi les animaux quittent leurs trous. A la marée montante 

 on entend sans cesse la crépitation des bulles qui crèvent. — La faune microscopique des 

 vads a été peu étudiée jusqu'ici. 



Importance de la faune des vads argileux pour la formation de ces terrains. 



Les Gastéropodes sont actifs dans la formation des terrains d'alluvion argileux en tant 

 que leur mucus sert à retenir les matières argileuses; cependant ils jouent sous ce rapport 

 un rôle beaucoup moins imjjortant que ne le font les i)lantes. 



En examinant la surface des vads argileux et notamment aux heures de basse mer et 

 dans les endroits où elle est couverte de flaques d'eau, M. Warming et moi y avons trouvé 

 toute une couche de petits corps cylindriques d'une teinte brun rougeatre et longs d'environ un 

 millimètre. Ce sont des excréments de Gastéropodes; la plupart sont dus aux Hijdrohia et aux 

 Rissoa. Un examen microscopique des couches inférieures nous y fera découvrir des 

 quantités énormes de ces corps minuscules. Ce n'est pas trop dire que toutes les matières 

 jetées sur les côtes par la mer subissent un processus d'excrémentation par lequel elles sont, 

 du moins pour quelque temp.s, façonnées en boules excrémentitielles. Selon moi, c'est à ce 

 fait, dont l'importance n'avait pas été reconnue jusqu'ici, qu'il faut attribuer en première 

 ligne l'influence de la faune sur la formation des terrains d'alluvion marine. Le processus 

 d'excrémentation que subissent les matières alluviales dans les zones à Corophium et dans 



