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dire pas un centimètre carré de cette région qui ne soit sillonné de jjlusieurs rainures. La 

 profondeur des sillons est de beaucoup intérieure à un millimètre; la largeur est de 2—3 mm. 

 En outre le sol y est couvert d'immenses quantités de jjctites granulations qui, vues à une 

 certaine distance, lui donnent un aspect assez curieux. La couleur du sol est d'un brun 

 rougeâtre. Les traces dont nous venons de parler sont celles du Corophium grossipes. Cet 

 amphipode fait défaut dans la partie extérieure de la zone à Arenicola; une région assez large 

 lui est commune avec l'Arénicole, et du côté de la terre ferme il domine à l'exclusion presque 

 totale de l'autre. Le Corophium s'y trouve en masses tellement énormes que la surface du 

 vad est toute criblée des tubes creusés par lui. Ces galeries ont la forme d'un fer à cheval; 

 leur profondeur n'est que de 3 à 4 cm. (quelquefois, en hiver, de 7 à 8 cm.). Les Corophium 

 sont animés de mouvements très vifs; à marée haute ils quittent leur demeure et se promè- 

 nent en rampant ou en nageant à la surface du vad; c'est ainsi que s'explique l'existence 

 des sillons dont nous venons de parler. A l'apjjroche de la basse mer, ils redescendent dans 

 les trous et à l'aide de leurs longues antennes ils amoncellent aux deux entrées du tube un 

 tas de matériaux puisés dans le sable environnant; ce sont là les petites élévations dont il 

 était question tout à l'heure. Tant que les eaux sont basses, l'animal reste dans son trou 

 occupé à avaler ces amas. Les excréments sont employés à revêtir les parois du tube; mes 

 observations me font penser que rien n'en est rejeté au dehors. En hiver, M. Warming et 

 moi avons trouvé ces animaux cachés dans leurs galeries, tandis que le vad était gelé tout 

 autour; ils étaient en vie mais engourdis par le froid; ils ne supportent probablement pas de 

 longues gelées, et s'il arrive que les Corophium sont tués par le froid sur une longue étendue 

 de cette zone, il faut croire qu'une invasion de dehors vient suppléer à la perte. 



La zone à Corophium n'est pas toujours bordée par une région à Areuicola. Les 

 Corophium occupent alors des vads entiers qui peuvent avoir plusieurs kilomètres d'étendue 

 et qui sont toujours caractérisés par leur couleur brun rougeâtre et par leur aspect criblé, 

 (".e genre de vads a été très bien décrit par M. Grove qui les a rencontrés au cours de ses 

 explorations dans les terrains alluviaux du Slesvig méridional. Moi-même j'ai eu l'occasion 

 de les étudier dans la presqu'île de Tipper située dans le Ijord de Ringkôbing, à 70 kilo- 

 mètres environ au nord de Fanô. 



Évidemment les Corophium sont moins liés à la constitution chimique et à l'état 

 hygrométrique du sol que les Areuicola; on les rencontre dans des terrains troj) secs pour 

 convenir à ceux-ci, et ils prospèrent à merveille dans un sol presque déjjourvu de sable. 

 Comme les Arenicola, ils se nourrissent de la faune microscopique que renferment les couches 

 superficielles du sol. 



Importance géologique de la faune des vads sableux. 

 M. Davison est d'avis (voir. p. 14) que le rôle de l'Arénicole dans l'économie de la nature, 

 peut être comjiaré à celui du Lombric, et jusqu'ici la plupart des auteurs semblent avoir 

 inirtagé cette opinion. Or il m'est absolument im])ossible de voir en quoi l'Arénicole des 

 vads sableux serait capable d'améliorer le sol, c'est-à-ilire, dans l'espèce, d'y provoquer la 

 formation de terrains d'alluvion (marsk, all. marsch). Selon moi, son influence doit être de 

 nature toute contraire; aussi bien y a-t-il très peu d'analogie entre son activité et celle du 

 Lombric. Si ce dernier joue, en apportant à la lumière les couches de terre inférieures, un 

 rôle important dans la formation de l'humus, ce fait est dû en partie à la structure de ses 

 galeries rectilignes et en partie aussi à son mode d'existence qui n'est pas sédentaire; on sait, 

 en effet, qu'il quitte souvent, pendant la nuit, le système de galeries habité par lui pour aller 

 s'installer ailleurs. La galerie i)roi)rc à l'.Vrénicole est <i'une construction très dilférenle (en fer 

 à cfieval); l'aninuil lui-même est très sédentaire. Si nous considérons ces faits, il est clair que 



