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2208 Fuss hohen Pass überstiegen hat, gelangt man an ihrei' ■wcstliclien Seite von neuem auf 

 breite, flache üferbänke und hier beginnt nun der merkwürdigste Theil des Thaies. 



Hinter der Barriere, welche der Fluss in jener tiefen Schlucht durchhroclien hat, erweitert 

 sich das Thal zu einem mehrere Meilen breiten und gegen 20 Meilen langen Becken, dessen 

 (Jrund bis zu einer Tiefe von mehr als 1000 Fuss erfüllt ist mit ungeheuren Massen von GeröUe, 

 Sand und Schlamm in unregelmässiger unvollkommener Schichtung, und an dessen Seiten sich 

 das Gebirge mit steilen glatten Wänden erhebt, über welchen die zackigen Hochgebirgsgipfel 

 Spitze neben Spitze, Pyramide neben Pyiamide majestätisch in die Luft ragen. Einen grossen 

 Theil der das Thalbecken erfüllenden Geröllformation hat aber der Fluss, der sich sein Bett tief 

 eingegraben hat in die lockeren Massen, wieder entfernt, und die merkwürdige Terrassenbildung 

 an beiden Ufern beginnt von neuem, nur viel grossartiger als in der an den äusseren Fuss des Ge- 

 birges angelagerten Geröllformation, DieRegclmässigkeit und grosse Anzahl dieser Terrassen, die 

 sich in gleicher Höhe an beiden Ufern entspicchen, ist wahrhaft staunenerregend. Sie steigen in 

 der Mitte des Thalbeckens, 28 an der Zahl, zu einer Gesammthöhe von 1500 — 2000 Fiiss über 

 dem Flussbette an. Wo der Fluss an der Bergwand fliesst, sind die untersten Stufen zerstört, aber 

 der oberste Stufenrand in einer Meereshöhe von 3300 — 4300 Fuss bleibt stets so scharf, dass 

 man an seiner fortlaufenden Linie dun Winkel messen kann, mit welchem der obere Thalboden 

 allmählich ansteigt. Dieser Winkel beträgt 1 — 2'/^ > ^^'i''*! *iber grösser und grösser gegen das 

 obere Ende des Thalbeckens. In der That, kein grösserer Gegensatz lässt sieh denken, als die 

 lan"-en Hnrizojifiillinien der Terrassen an den Thalseiten, ihre ebenen Stufen, die sich wie breite 

 künstlich angelegte Strassen thalaufwärts ziehen, und die gebrochenen Linien der wilden, 

 zackigen P'elsgipfcl über dem Thale. Das Flussbett selbst hat auch hier noch die ansehnliche 

 Breite von 1 — 2 Meilen. Am oberen Ende des 20 Meilen langen Thalbeckens spaltet sich dasselbe 

 in zwei enge Thalscliluchten, die sich höher und höher zu den mit ewigem Schnee und Eis 

 bedeckten Gebirgsstöcken hinaufziehen und den Charakter wilder Hochgebirgsthäler tragen. 

 Die Trümmermassen, welche diese Thäler (die Thäler des Clyde und des Havelock) erfüllen, 

 nehmen mehr und mehr den Charakter von gewöhnlichem Gebirgsschutte an, welchen die steil 

 ansteio'enden Gehänge der Thalwände in scharfkantigen Gesteinsfragmenten liefern und die 

 wilden Gebirgsströme weiter bearbeiten. Die Flussbette behalten zwar noch weit hinauf eine 

 Breite von nahezu einer Meile, aber massenhafter Gebirgsschutt aller Art, wie ihn Lawinen mit 

 sich bringen, und riesige Felsblöcke, welche das Thal oft ganz abzudämmen scheinen, machen 

 den We» äusserst beschwerlich. Zehn bis fünfzehn Meilen von jener Gabelung lösen sich beide 

 Arme auf in einzelne Bäche, die, aus den schimmernden Eispforten gewaltiger Gletscher ent- 

 springend, mit wildem Gebrause über ein Chaos von Felsblöeken stürzen. 



Alte Gletscherspureu. Dr. Haast's kühne und ausdauernde Forschungs- 

 reisen in den südlichen Alpen haben uns zuerst mit den gewaltigen Gletschern die- 

 ses Hochgebirges bekannt gemacht, welche an Grossartigkeit mit den Gletschern der 

 europäischen Alpen wetteifern. Der Forbes-, Havelock-, Clyde-, Ashburton-, Tasman-, 

 Hooker- Müller-, Hochstetter-, Murchison-Gletscher und viele andere sind gewaltige 

 Eisströme welche in einer südUchen Breite von 43° bis 44 von kolossalen Firn- 



Kov.-ira-Exi.<.dition. Genlogischer Tl.fil. 1 EJ- 1- Abth. Geulojjie von Xeu-Seeland. 



