258 D)'- F. V. Hnclistettei-. 



feldern, deren Grenze in 7500 — 7800 Fuss Meereshöhe liegt, in die Thäler herab- 

 steigen bis zu Meereshöhen von 4000, ja von 3000 und selbst von 2800 Fuss 

 (Tasman- und Müller-Gletscher) ' und mit Recht hat Haast hervorgehoben, dass 

 diese neuseeländischen Gletscher im Verhältniss zu den Berghöhen und zu der 

 geographischen Breite, in welcher sie liegen, viel bedeutender sind, als die Glet- 

 scher der europäischen Alpen , und dies dem feuchten oceanischen Klima Neu- 

 seelands und seiner niedrigen Sommertemperatur zugesehrieben.* 



Neu-Seeland gleicht in dieser Beziehung der südlichsten Spitze von Amerika, 

 wo nicht blos auf Süd-Georgien im 54° Breite, auf dem Feuerland und an der 

 Magelhaens-Strasse zwischen 56° und 52° südlicher Breite, also in Breiten, die dem 

 nördlichen Deutschland, Holland, Dänemark und England entsprechen, die Glet- 

 scher bis ins Meer reichen, sondern, wie Darwin erzählt, sogar noch in 48yo° Breite 

 am Eyre's Sund und im Golf von Penas in 46° 40' Breite in einer Gegend, die nur 

 9 Grade entfernt ist von einer Breite, wo Palmen wachsen, weniger als ''i}/., Grade 

 von baumartigen Gräsern, und wenn man in derselben Hemisphäre auf Neu- 

 Seeland blickt, weniger als 2 Grade von parasitischen Orchideen und weniger als 

 1 Grad von Baumfarnen. 



1 Neuesten Nachrichten zu Folge liat Mr. A. Dobson an der westliclien Abdachung der südlichen Alpen 

 einen Gletscher entdeckt, den Waiau-Gletscher vom Mount Cook kommend, welcher sogar bis zu einer Meeresliölie 

 von 500 Fuss herabsteigt, und an dessen Rande Farnbäurae wachsen. 



2 Auf der südlichen Hemisphäre ist der Winter sehr massig, der Sommer nicht sehr warm, die Temperatur 

 ist Jahr aus Jahr ein eine mehr gleichmässige. Zugleich ist in Folge der überwiegenden Wasserbedeckung die Luft 

 sehr feucht, die Niederschläge sind häufig und stark. Daraus erlilärt es sieh, dass eine Vegetation, welche zu ihrem 

 Gedeihen nicht sowohl grosse Wärme braucht, als vielmehr nur eine gleichmässige Temperatur ohne Frost, der Linie 

 des ewigen Frostes auf der südlichen Halbkugel viel näher kommt, als auf der nördlichen, und dass z. B. auf Neu- 

 Seeland Palmen und Farnbäume in Gegenden üppig gedeihen, in welchen die Weintraube, die einen warmen Sommer 

 verlangt, kaum zur Keife gelangt. Gerade ein solches Klima ist es aber auch, welches die Gletscherbildung ausser- 

 ordentlich begünstigt, da eine niedrige Höhe der Schneelinie und grosse Entwickelung der Gletscher weniger durch 

 eine niedere mittlere Jahrestemperatur, als vielmehr durch reichliche Niederschläge und eine geringe Sommer-Tempe- 

 ratur bedingt sind. Daher darf es uns nicht wundern, dass eine üppige Vegetation mit fast tropischem Charakter so 

 weit in die gemässigte Zone hineinreicht unter demselben Klima, das eine Grenze des ewigen Schnees bei geringer 

 Höhe und ein Herabsteigen der Gletscher bis in das Meer zulässt. In kommenden Jahrtausenden und in einem 

 Klima, das durch die physischen Veränderungen, wie sie jetzt auf der südliehen Hemisphäre durch saculare Hebun- 

 gen und Senkungen vor sich gehen, -wesentlich modificirt wäre, müssten die AVirkungen, welche diese Gletscher her- 

 vorgebracht, neben den fossilen Resten der heutigen Flora für jeden unerklärlich sein, der aus geologischen That- 

 sachen nicht auf frühere Zustände der Erdoberfläche zurückzuschliessen vermöchte, oder die Möglichkeit grossarti- 

 ger Niveau-Veränderungen an der Erdoberfläche bezweifelte. Er würde vielleicht annehmen zu müssen glauben, 

 dass eine durch kosmische Ereignisse veranlasste Temperaturkatastrophe jene subtropische Vegetation vernichtet 

 und eine Eiszeit herbeigeführt habe, und würde damit in denselben Irrthum verfallen, wie diejenigen, welche die 

 Eiszeit Europa's durch kosmische Einflüsse erklären wollen. 



