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erhalten bleiben konnte. Sogar die rtinden Kieselsteine, welche die Vögel nach 

 Art der straussenartigen Vögel verschluckten, waren in' der Nähe der Pelvis an 

 der Magenstelle stets in kleinen Häufchen noch zu finden. Die Skelete wurden 

 überdies in Lagen angetroffen, die zu der Annahme berechtigen, dass das Indivi- 

 duum, welchem das Skelet angehörte, in dieser Nische, auf dieser Felsplatte, an 

 diesem Felsblocke, da, wo die Knochen lagen, verendet ist. Diese grossen Vögel 

 müssen also, wenigstens zeitweise, in diesen Höhlen gelebt haben oder in beson- 

 deren Fällen darin ihre Zuflucht gesucht haben. Wenn man annehmen darf, dass 

 Dinornis und Palapteryx auch in ihren Gewohnheiten und in ihrer Lebensweise 

 einige Ähnlichkeit mit dem jetzt noch auf Neu-Seeland lebenden stammverwandten 

 Apte7-yx hatten, so wäre es nichts Gewagtes, von höhlenbewohnenden Riesenvögeln 

 zu sprechen; denn der Apteryx ist ein Nachtthier, das den Tag über in Erdlöchern, 

 am liebsten in hohlen Bäumen und unter den Wurzelstöcken grosser Waldbäume 

 sich versteckt hält. In seinen Gewohnheiten, in seiner Lebensweise, und zu einem 

 grossen Theile auch im äusseren Aussehen — ich erinnere nur an das rattenartige Auge, 

 an das braune oder graue, haarartige Gefieder, an die Schnelligkeit, mit der der 

 merkwürdige Vogel läuft, au die Art und Weise wie er, den Kopf zwischen die 

 Beine gesteckt und zusammengekauert, schläft — gleicht der Apteryx mehr einem 

 Vierfüssler als einem Vogel. Ich wurde durch zwei Exemplare Yon Apteryx Owenü, 

 welche ich in Nelson einige Tage lebend in meinem Zimmer hatte, stets an 

 Ratten erinnert. Mit der Geschwindigkeit einer Ratte liefen sie, wenn man sie aus 

 ihrem Neste nahm, stets der dunkelsten Stelle im Zimmer zu und verkrochen sich 

 wie Mäuse und Ratten in die hintersten Ecken und Winkel. Allein es ist kaum 

 anzunehmen, dass Dinornis und Palapteryx solche nächtliche Gewohnheiten hatten 

 wie der Apteryx., da sie sich nicht wie diese von Insecten und Würmern nährten, 

 sondern wahrscheinlich auf den offenen Farnhaiden mit ihren gewaltigen Zehen und 

 Klauen Famwurzeln aus dem Boden scharrten und Beeren frassen. Die zahlreichen 

 Skelete, welche mau in anderen Gegenden Neu-Seelands auf offenen Haiden, in 

 Sümpfen und Flussalluvionen findet, beweisen, dass diese Vögel nicht nothwendig in 

 Höhlen ihre Standquartiere hatten, sondern in ihrer Lebensweise wohl am meisten 

 dem australischen Strauss (Drom'dus Emu) glichen.^ Immerhin aber mögen sie, wo 



1 Dabei muss ich freilich erinnern, dass die auf Ebenen und in Sümpfen gefundenen Knochen zum grossen 

 Theile anderen Arten angehören, als die in den Höhlen gefundenen Bei den Ausgrabungen in den Knochenhöhlen 

 des Aorere-Thales wurde nicht ein Knochen von l>in. giganteus oder robvstiis, den beiden grössten Arten, gefunden, 

 während diese auf der Nordinsel und in den Canterbury-Ehencn so gewöhnlich sind. 



