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Je signalerai pourtant ici qu'il convient d'être excessivement prudent, quand il 

 s'agit d'exprimer sur l'extension de la couverture de glaces une opinion basée sur 

 la forme des montagnes. Le pays est, comme nous le savons, relativement très 

 glacé encore. Les sommets faisant saillie sur les glaciers auront par suite des formes 

 aiguës, et là même où l'on n'a que de petits glaciers locaux, les crêtes formant les 

 limites entre ces derniers seront excessivement aiguës et dentelées. Le temps écoulé 

 depuis que l'inlandsis a quitté le Spitsberg, a certainement été tellement long, que sur 

 la plupart des points les petits glaciers auront eu tout le temps nécessaire pour 

 détruire les formes arrondies laissées par l'inlandsis. 



On ne retrouve naturellement pas de vieilles moraines imputables aux périodes 

 que je viens de mentionner, attendu qu'à ces époques, les glaciers débouquaient en 

 dehors du continent actuel, et parce que la plupart des glaciers de la présente époque 

 ont aussi leur issue à la mer ou dans son voisinage. 



Le long de la côte des Sept Glaciers, j'ai cependant réussi à trouver une vieille 

 rangée de moraines. Celle-ci se trouve sur la lisière basse et étroite située entre 

 l'océan et les montagnes abruptes de la côte. Elle a été observée au côté nord 

 de la Baie Hamburger, au nord du Glacier N° 7, sur une longueur totale ininter- 

 rompue de I km., le long du côté sud du Glacier N° 6, autour de la pointe séparant 

 les Glaciers N° 6 et N° 5, et sur une certaine étendue au côté nord du Glacier N° 5. 

 De la mer j'ai vu la même moraine au côté nord du Glacier N° 3, s'étendant au 

 nord vers le Glacier N° 4. Elle existe aussi presque ininterrompue entre les Glaciers 

 N° 2 et N° I. La moraine a jusqu'à 5o'" de hauteur et loo"" de largeur, et est parfois 

 en deux étages. Elle doit évidemment remonter à une époque où les Sept Glaciers 

 formaient un seul ensemble du bord actuel de la côte. On avait alors ici un puissant 

 glacier du type Malaspina, qui recouvrait tout le terrain plat formant actuellement 

 le fond de la mer s'étendant au dehors et ayant une faible profondeur aune distance 

 considérable de la côte. Le front du glacier avait une longueur d'environ 40 km. 



Cette moraine remonte clairement à une période relativement récente. L'ex- 

 tension des glaciers n'a pas dû être alors beaucoup plus grande qu'elle ne Test main- 

 tenant. 



Les stries glaciaires fournissant la preuve de cette extension plus grande de la 

 glace, sont très rares ici en raison de la violente décomposition mécanique auxquelles 

 ces montagnes sont exposées. Je n'en ai pas trouvé en dehors de l'entourage immé- 

 diat des glaciers actuels, et elles n'ont d'ailleurs pas été décrites par les auteurs plus 

 anciens comme existant dans cette région. 



Quant aux changements postérieurs survenus dans le climat du Spitsberg, des 

 indications nous sont fournies par les fossiles conservés dans les terrasses ciui ont 

 été soumises au soulèvement. Mais avant de décrire leur faune, je vais passer en revue 

 les changements de niveau survenus pendant la période quaternaire, tels qu'ils 

 peuvent être documentés par les lignes de rivage en roc solide, les terrasses de gra- 

 vier et les formes de la côte. 



