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Les plaines côtières. — ■ Le long de toute la partie des côtes du Spitsberg, que 

 j'ai eu l'occasion d'examiner, depuis l'Isfjord jusqu'à la Baie Wood, la côte est, entre 

 la mer et la montagne, environnée d'une bordure de terres basses, au-delà desquelles 

 la montagne s'élève brusquement et en partie verticalement, formant une falaise 

 bien prononcée (PI. xiv, 2, 1" p.) Au point de 204"', au sud de la Baie King, cette 

 falaise est spécialement bien caractérisée ; elle forme ici une paroi verticale de i5o"'. 

 (PI. X, 2 à droite et PI. xin, 2 à droite, \" p.). 



La limite entre la plaine et la montagne est souvent cachée par des terrasses 

 quaternaires marines ou par des éboulis. xMais elle se présente aussi souvent avec 

 une grande acuité, et à une certaine distance on reçoit toujours l'impression d'une 

 limite très prononcée (PI. xvi, 11" p.). 



Ces plaines côtières ne font défaut qu'à l'intérieur des fjords, par exemple à 

 l'intérieur de la Baie Cross, où elles s'étendent jusqu'au Glacier du 14 Juillet et 

 jusqu'au nord du Port Ebeltoft. Elles deviennent de plus en plus étroites au fur 

 et à mesure qu'on pénètre plus avant, et elles finissent par disparaître. Elles sont 

 parfois fortement développées le long des détroits ; ainsi elles atteignent le long du 

 Détroit du Foreland, large de 10 à 20 km., une largeur considérable des deux côtés 

 du détroit. Elles atteignent leur développement maximum sur les pointes saillantes, 

 par exemple à l'angle nord-est du Prince Charles Eorcland, au Quade Hoek, au Cap 

 Guissez et au Cap Mitre (PI. v, i). 



A conditions égales d'ailleurs, elles sont d'autant plus larges que les roches sont 

 plus tendres, par exemple, des calcaires carbonifères et des schistes de l'Hecla Hoek, 

 plus étroites lorsque ce sont les roches dures qui dominent. On trouve un excellent 

 exemple de ce fait sur la côte située entre le Cap Mitre et la Baie Magdalena. Du 

 premier de ces points jusqu'au Glacier N° i, la montagne est composée des roches 

 facilement délitables de l'Hecla Hoek. Ici la plate-forme a de 2 à 4 km. de largeur. 

 Plus au nord viennent les granits et gneiss très résistants du terrain archéen, et ici, 

 sauf des deux côtés de l'entrée de la Baie Hamburger, où il a de 3oo à 400'" de lar- 

 geur (PI. XVI, 2, 1" p.) la plaine côtière dépasse à peine .sur aucun point une largeur 

 de 100"" et en quelques endroits elle manque tout à fait (PI. xvi, i" p., PI. ni, 2 et PI. 

 XV, I, If p.). La plaine a par contre un développement puissant et tout à fait typique 

 dans la partie sud du Prince Charles Foreland, où elle s'étend de côte en côte sur 

 une largeur de 4,5 à g, 5 km. ; sa longueur est de i5 km., et elle est bornée, tant au 

 nord qu'au sud, par de hautes montagnes. Ici encore, la montagne est composée de 

 phyllades et de calcaires très facilement délitables et faiblement métamorphisés, avec 

 quelques lentilles et couches de quartzites formant des dos d'une faible hauteur. 

 Presque partout la roche solide apparaît à la surface, uniquement recouverte d'une 

 couche de matériaux détachés du sous-sol par la gelée. Çà et là se trouvent aussi 

 de longs cordons littoraux dirigés du nord au sud, et s'élevant à 2-3'" au-dessus de la 

 surface de la plaine. En 1909, l'ingénieur KoUer de l'expédition Isachsen a fait un 

 nivellement en travers du milieu de la plaine. La plaine s'élève de la côte est vers 



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