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Le trait le plus caractéristique de la faune quaternaire est ici Texistence de 

 certains mollusques n'existant plus sur les côtes du Spitsberg, et ne se retrouvant 

 que plus loin vers le sud. Ces mollusques sont le Mytilus edulis, Lin., la Cyprina 

 islandica, Lin., et la Littorina littorea. Lin. Mais les formes qui accompagnent ces 

 espèces ont, elles aussi, un type tempéré. Elles se trouvent toutes, d'après Knipo- 

 witsch, dans les districts chauds de la Mer Blanche. 



Les couches contenant des Mytilus se trouvent il partir du bord actuel de la 

 mer, mais il est difficile de se rendre compte de la hauteur qu'elles atteignent, la 

 plupart des localités à coquillages mentionnées dans la littérature étant dépourvues 

 de rapports de hauteur. Elles atteignent toutefois une hauteur minimum de 20"' ; 

 car c'est à cette hauteur que j'ai trouvé des Mytilus au Cap Thordsen dans l'Isfjord. 

 D'ailleurs, suivant Knipowitsch, la faune postpliocène trouvée sur la côte ouest du 

 Spitsberg est caractérisée dans son ensemble comme étant plus tempérée que la faune 

 actuelle. Sur les 20 formes qu'on a rapportées de là, une seulement est décidément 

 arctique. La localité la plus élevée mentionnée par Knipowitsch est à 5o™ (le Safe 

 Haven dans l'Isfjord). 



La faune trouvée sur la côte est, au StorfjordjCSt essentiellement différente. Ici 

 les formes boréales manquent presque complètement : la faune consiste soit en 

 formes indifférentes, soit en formes ayant le type des hautes latitudes. D'après Kni- 

 powitsch, il serait bien difficile de décider jusqu'à quel point ces faunes si différentes 

 de la côte ouest et de la côte est sont contemporaines ou non. 



En ce qui concerne l'âge de ces bancs de coquillages à type tempéré, on a expri- 

 mé plusieurs opinions différentes. Ainsi Heer admettait qu'ils étaient d'âge inter- 

 glaciaire, contemporains du « forestbed « de Norfolk et de YElephas antiquus et meri- 

 <i/o»rt//5, de l'Hippopotame et du Rhinocéros '. On a toutefois abandonné mainte- 

 nant cette opinion, attendu qu'il peut être prouvé que la couverture glaciaire n'a 

 jamais eu, depuis que ces terrasses ont été déposées, un développement beaucoup 

 plus grand que ne l'est son développement actuel ^. 



Toute la série de lignes de rivage et de terrasses existant au Spitsberg est main- 

 tenant considérée comme contemporaine des terrasses et des lignes de rivage corres- 

 pondantes en Scandinavie. Au fur et à mesure qu'avait lieu la fonte de l'inlandsis de 

 la dernière glaciation, la ligne de rivage opérait son ascension en Scandinavie, et 

 finissait par atteindre son niveau le plus élevé (220° à proximité de Christiania), après 

 quoi elle recommençait à baisser. En même temps le climat s'améliorait, et attei- 

 gnait son maximum de chaleur à l'époque où, à Christiania, la ligne de rivage se 

 trouvait à 90-46" au-dessus du niveau actuel. De cette époque, nous avons toute une 

 série de bancs de coquillages et de couches d'argile. De 90 à 66"" nous avons des 

 bancs dont le fossile caractéristique est la Mactra elliptica, Brown, et c'est à cette 



' O. Heer, Die miocène Flora und Fauna Spit^bergeiis,\. c, p. 83 el suiv. 



' G. De Geer, Nya bidrjg till Spetsbergens geologi. Forhandl. vid i5'''^ skand. naturf.-môtet 1898. 

 Stockholm 1899. ^- ^^'i- 



