Q W. KÜKENTHAL, 



Fam. Alcyoniidae Verr. 



Syn. u. Lit. siehe Kükkntual, Alcyonacea der deutscheu Tiefsee-Expeditiou, 190(3, p. 25. 



Gattung Savcophytttm Less. 



In der Erforschungsgeschiclite der Gattung Sarcophytum steht der 

 Name E. v. Marenzellers obenan, und seine im Jahre 1886 erschienene 

 Arbeit über diese Gattung stellt den einzigen wirklich erheblichen Fort- 

 schritt dar, der bis jetzt erzielt worden ist. Ja, ich stehe nicht an, zu 

 behaupten, daß sämtliche späteren Arbeiten ungeschrieben hätten bleiben 

 können , ohne daß dies ein wesentlicher Verlust für die Wissenschaft 

 gewesen wäre! Insl^esondere gilt das für die zahlreichen Arbeiten, in 

 welchen selbstgenügsame Autoren sich darauf beschränkt haben , neue 

 Arten oder wenigstens Varietäten aufzustellen, ohne genügende Kenntnis der 

 schon vorhandenen Beschreibungen. 



Wenn meiner Bearbeitung der Gattung später einmal irgendein Ver- 

 dienst zugesprochen werden sollte, so wird es dieses sein, daß ich mit 

 diesem Wust meist ungenügender und teilweise irreführender Beschrei- 

 bungen nach Kräften aufgeräumt habe, und auf die solide Basis zurück- 

 gekehrt bin, welche wir Marenzeller verdanken. In anatomischer Hin- 

 sicht sind einige Arbeiten erwähnenswert, die unsere Kenntnisse einzelner 

 Arten gefördert haben, die von Moseley (1875), E. Pratt (1903) und 

 vor allem von Gravier (1908), der eine recht sorgfältige Darstellung des 

 feineren Baues einer vermeintlich neuen Art gegeben hat. 



Meine Aufgabe war nicht gerade leicht, da ich nicht alle Originalstücke 

 der beschriebenen Arten zur Verfügung hatte. Indessen ließ sich in 

 einigen Fällen schon aus den vorhandenen Beschreibungen und Abbildungen 

 eine sichere Identifizierung der vermeintlichen neuen Formen mit schon 

 bekannten Arten durchführen, und bei einer Anzahl anderer, welche allzu 

 ungenügend beschrieben waren, wenigstens vermuten, wohin sie gehören. 

 Nicht wenige der neuen Arten und Varietäten sind schon dadurch ver- 

 dächtig, daß sie auf ein einziges, fast stets jugendliches, und allzu oft auch 

 noch defektes Exemplar hin gegründet worden sind. Hier galt es gründ- 

 lich Ordnung zu schaffen, und ich freue mich, daß es mir gelungen ist, 

 mit ziemlicher Sicherheit nachzuweisen, daß sich die etwa 35 aufgestellten 

 Arten und Varietäten auf 5 sichere Arten mit ein paar Varietäten zurück- 

 führen lassen. 



Der größte Fehler, welcher in der Systematik der Gattung begangen 

 worden ist, ist der, daß man als Artmerkmal vielfach den äußeren Bau 

 zugrunde legte, und dabei kritiklos erwachsene und jugendliche Formen 

 miteinander verglich. Es ist ganz fraglos, daß der Aufbau der Kolonie 

 artlich ein verschiedener ist und ein gut verwendbares Merkmal darbietet, 



